– Значит, орудует вор! – сказал капитан с мечом. Он пристально и сердито посмотрел на Кайлана, потом заметил Амри и наклонился к нему. – Тебе ведь об этом ничего не известно? Предлагаю обыскать его карманы. Вдруг мы найдем там украшения Таэ?
– Ни в коем случае, – парировал Амри. – Когда она пришла, я сидел у костра!
Сердитый капитан задумчиво выпрямился.
– Кто-нибудь видел этого мелкого теневого у костра?
– Я видела! – рявкнула Найя и оттеснила капитана. Он был старше, но не намного крупнее нее. – Мы втроем были на другом конце берега. Кайлан рассказывал песню, все ее слушали. Так ведь?
Амри окинул взглядом толпу, в которой заметил десятки знакомых лиц, что недавно улыбались и радовались песне Кайлана, но никто из них не встал на его защиту. Амри захотелось провалиться под землю, но Найю было не так легко обескуражить. Не обращая внимания на молчаливых свидетелей, она переключила свое внимание на сифанского капитана.
– Я целительница, – сказала Найя, – так что отойдите прочь и позвольте помочь ей.
– Даже близко не подпущу тебя к Таэ!
Найя не собиралась сдаваться, но отступила под звуки усиливающегося свиста. Свет огней становился ярче, потому что сифанцы приносили все больше факелов. В суете Амри бегло заглянул в глаза Найе: несмотря на окружение, она не боялась и удерживала внимание разозленного капитана. Когда он достал свой меч, все отпрыгнули назад.
– Что здесь происходит?
По пристани, обуреваемая возмущением, к ним неслась модра Этри. Крики стихли, и толпа отступила от Амри, его друзей и Таэ, словно расступившаяся при виде хищника стайка рыб. Этри сначала взглянула на Найю, затем вперила взгляд во взбешенного, размахивающего мечом капитана.
– Уберите клинок, Мадсо.
Он выполнил ее приказание и затем указал пальцем:
– Они отравили Таэ и ограбили ее начисто! Посмотрите на нее!
– Что это, – тихо спросила Этри, – с ней случилось?
– По-моему, ее иссушили, – сказала Найя. – Я не знаю, каким образом.
Иссушили. Это слово воспламенило сифанцев, словно охваченное огнем масло. Стоя спиной к «Омерии», Этри внимательно посмотрела на каждого сифанца по очереди, словно провоцируя их повторять это страшное слово.
«Иссушили? Как в видении на розовом лепестке? Но это значит… Как?»
– Это невозможно. Если верить слухам вокруг лепестков, то иссушение происходит где-то далеко от нас. В замке и с помощью Кристалла!
Модра Этри опустилась на колени, чтобы осмотреть Таэ.
Амри ощутил знакомый укол в шею. В суете Тавра взобралась к нему на плечо.
– Будь готов вынуть меч, – шепнула она в ухо Амри, и ее голос был подобен водам горячего источника, полившимся по трещинам в центре земли. – Гость модры Этри…