Амри затошнило, когда скекСа своими когтями убрала волосы Таэ назад и прикоснулась к ее щеке. Ее движения были до ужаса нежными – фальшивыми и сладостными, как нектар смертельного яда.
– Ее не иссушали, малышка-дренчен. Присмотрись сама. Загляни в ее глаза. Если бы скекТек иссушил ее в своей дьявольской машине, ты увидела бы в них молоко смерти, не так ли? Но не в этом случае. Нет, ее накачали наркотиком. Пока не знаю, каким именно, но если мы быстро найдем того, кто ее отравил, сможем ее исцелить. Но нужно торопиться. Токсины делают свое дело, и, если не найдем антидот как можно быстрее, она окажется тяжело больна.
СкекСа подозвала гельфлингов подойти ближе. Поначалу никто не шелохнулся, но потом Найя храбро подошла к скексису и опустилась на колени рядом с Таэ так близко, что чуть не коснулась кожистой лапы скекСа, которой та подзывала их подойти. Амри, внутри которого бешено колотился страх, присоединился к Найе. Ему было страшно, но он не мог позволить ей одной находиться рядом со скексисом.
– Хоть мне и неприятно признавать, но она права, – сказала Найя. – Смотри сам.
Он видел молочно-сизую дымку на глазах Тавры, когда та находилась под контролем у паука. Видел, как в сновидении Райана глаза Миры покрывала холодная изморозь. Но в чистых и ясных глазах Таэ отражались звездное небо и ревущий неподалеку огонь костра.
Наверняка в этом тоже виновны скексисы. Вряд ли это совпадение.
– Как нам выяснить, что за яд она приняла? – спросила модра Этри. – Если мы дадим ей неправильный антидот, ее состояние может ухудшиться.
СкекСа аристократическим движением поставила локоть на колено и постукивала когтем по своему рыльцу.
– Быстрее всего попросту выяснить, кто ее отравил, – сказала она. – Только отравивший наверняка знает, что ей дал. У кого в Сера-На был мотив отравить твою дорогую Таэ?
Этри стала ходить туда-сюда, в отчаянии пиная песок. Она вела себя не как стоически выдержанная модра, а как обеспокоенный друг. Было очевидно, что она пока еще неопытный предводитель, но при виде ее беспокойства о Таэ Амри проникся симпатией.
– Я не знаю! Все любят Таэ. У нее нет врагов, она везде обзаводится друзьями. Представить не могу, кто мог бы такое с ней сделать.
– Прежде чем мы расстались с ней на причале, она сообщила, что пойдет на встречу с кем-то, – произнес Кайлан. – Вероятно, ее отравили после того, как она от нас ушла. Это случилось совсем недавно.
– Но она не сказала, с кем у нее встреча. Так что очевидно только одно: яд действует быстро, – добавил Амри. Он вспомнил все отравы, которые когда-либо изучал, нюхал и даже пробовал в Гробнице реликвий. Там были травы и яды, от которых могла похолодеть или побледнеть кожа, способные вызывать сны наяву, но не было таких, которые бы вызывали все эти эффекты одновременно. Но разве найденные им в Гробнице образцы были исчерпывающими? Наверняка там была лишь крохотная коллекция от всего бесконечного числа вариантов, которых он никогда не видел.