и скексису его очень нервировало.
– Так вот почему вы не захотели выслушать нас? – задал вопрос он. – Потому что уже продались вероломным скексисам?
СкекСа фыркнула.
– Как грубо говорить о вероломном скексисе, стоя прямо подле оного.
Амри пришлось приложить усилия, чтобы не осесть от глубокого бархатистого голоса скексиса. СкекСа локтями отодвинула назад свою накидку и опустилась на колени. Если движения лорда Казначея были скрипучими и древними, то скекСа двигалась ловко и изящно, хоть вблизи Амри мог рассмотреть морщины между металлическими чешуйками на ее щеках.
– Бедняжка Таэ. Перенесем ее в более комфортное место. Печально видеть ее лежащей на этой куче.
Одной рукой она с легкостью подхватила тело Таэ и прижала к себе, словно младлинга. От ее чуткости Амри стало не по себе. Ему хотелось бежать – либо на скекСа, чтобы вырвать Таэ из ее когтей, либо подальше прочь отсюда. Но ни того, ни другого он сделать не мог, потому что первое означало бы, что ему пришлось бы бросить друзей, а второе – противостоять скексису.
Вслед за скекСа они проследовали до забытого кем-то на песке у костра одеяла, на которое скекСа бережно опустила Таэ. Сама она села на импровизированный трон из сложенных поленьев, перебросила ногу за ногу и оправила верхнюю одежду и юбки. Накатывающие волны съедали песок и оставляли вместо него океан.
– А теперь, моя милая девочка-дренчен, объясни, что случилось, – сказала скекСа.
Найя выпрямилась, не убирая руки со своего клинка.
– Не смей называть меня «своей милой», скексис, – заявила она. – Я все знаю и о тебе, и о тебе подобных. Я знаю, что вы сделали.
СкекСа, приложив руку к груди, отклонилась назад и вскинула брови, изображая шок.
– Ты знаешь, что я сделала! Значит, тебе известно, что за сотни трайнов до твоего рождения я покинула Замок Кристалла, потому что мне была противна избранная скекСа манера правления? Гм-м-м? И ты знаешь, что последние семьдесят трайнов я провела в одиночестве в Серебряном море настолько далеко от берега, насколько мне удалось отплыть? И что я лишь иногда навещаю Сера-На, чтобы передавать моим маленьким друзьям дары, привезенные из других стран?
Амри ощутил сарказм, такой же едкий, как соленый воздух. Он не сочувствовал ей, да и она наверняка врет. Найя так крепко стиснула зубы, что у нее одернулись щеки. Она тоже разозлилась, но, как и Амри, сдержанно молчала.
– Достаточно, – произнесла модра Этри. – Прошу вас, лордесса Маринера, скажите, вы знаете, что случилось с Таэ?
– Ее иссушили, вот что с ней случилось, – сказала Найя. – Взгляните на ее лицо и ничего не видящие глаза. Именно так выглядели гельфлинги, которых я видела в башне замка. Те самые гельфлинги, которых иссушил Ученый скексис.