Об их славе рассказывалось в сотнях песен на протяжении сотен трайнов.
Все это было ложью.
Амри взял банку с полки и открыл крышку. Изнутри пахнуло сладким, теплым ароматом, успокаивающим и щекочущим середину его лба. Нахлынули воспоминания о Домраке – о порошке из мха, росшего у подножия Священного дерева. С начала времен гроттаны жили в тенях и пещерах, где заготавливали разнообразные порошки и примочки. Жили сами по себе во тьме. И вот что теперь с ними случилось. Забытые и заброшенные гроттаны первыми пали под натиском скексисов. Путь теневых не выдержал такого поворота событий.
А теперь Амри безропотно выполняет поручения скекСа, невзирая на ложь, которую говорили им скексисы, невзирая на то, что лорды из Замка выбирали гельфлингов так же, как теперь Амри выбирал ароматизированную соль. Продолжая действовать в стиле гроттанов – держась во тьме в одиночестве, – героем ему не стать.
И Амри задался вопросом, как бы на его месте поступил дневносветник.
Комната осветилась голубым сиянием: Найя сосредоточенно испускала целительную влийайа, в то время как скекСа, положив руку ей на плечо, что-то ворковала на ухо. Амри спешно насыпал в теплую воду порошок мха, запах которого тут же распространился по всей лаборатории. Ему хотелось, чтобы этот запах перекрыл все остальные запахи, особенно зловоние пульсирующих внутренностей морского чудовища.
– Что ты там мешкаешь, ассистент? – обратилась к нему скекСа.
– Уже иду, – ответил Амри, но таз он не взял, а достал меч.
Тавра пнула его и зашипела прямо в ухо:
– Амри, нет. Не дури!
– Скексисов не так уж много, – шепнул он в ответ. – И сегодня станет на одного меньше.
– Она убьет тебя. Убьет нас всех!
Он посмотрел на скекСа: она стояла спиной к нему – между ним и столом, на котором лежала Таэ, – направляла руки Найи и о чем-то тихонько говорила ей на ухо. Она была отвлечена и увлечена. Не обращала на него внимания, как и все остальные. Нужно атаковать прямо сейчас.
– Амри, нет!
Тавра уколола его, а когда он проигнорировал ее, уколола снова. Ее уколы ощущались так, словно в него вонзали жало, от которого немели конечности. Но этого было недостаточно, чтобы его остановить, и он не нуждался в ее указках. С бешено колотящимся сердцем и вспотевшими руками он бесшумно подкрался к спине скекСа. Если действовать быстро, она его не заметит, так что лучше рассчитать движение меча. Нужно действовать очень быстро.
– Ассистент? – СкекСа стала поворачиваться к нему. – Где вода?
Когда скекСа отвела плечо назад, чтобы взглянуть на него, он бросился к мясистой шее Маринеры, сгруппировавшись для удара…