– Почему вы возвращаете его мне? – спросил Амри.
– Чтобы напомнить о моей щедрости, – сказала скекСа. – Идемте. Наверное, вы считаете, что в любой момент я свяжу вас и прицеплю к инфернальной машине. Я вызову лодку и доставлю вас к берегу.
Когда скекСа высадила их на пустой пристани в заливе, солнца уже восходили на небо. Глядя на то, как корабль скекСа погружался в воду под едва озаренным розовым цветом неба, Амри вдруг показалось, будто все его кости окаменели.
Оника ждала их, завернувшись в стеганое одеяло.
– Этри рассказала, что произошло. Нам нужно поговорить.
– Об этом и о многом другом, – сказала Найя. – Мне кажется, что я только усугубила то, о чем ты узнала у модры Этри.
Оника обняла Найю за плечо:
– Мы проявим настойчивость.
По пути на корабль Оники Амри украдкой обернулся назад. От корабля скекСа остались только бульбы на воде.
Каюта Оники оказалась более приветливой, чем Амри мог себе представить: в ней было тускло, тепло и сухо. Корабль иногда поскрипывал деревом, или раздавалось хлюпанье воды, но не было постоянного глубокого клокотания и дыхания корабля-монстра. Здесь была лодка, причем вполне знакомо выглядящая.
Оника мрачно кивнула, услышав историю о том, что произошло.
– Этри мне все это рассказала, – произнесла она. – Я поговорила с ее командой, чтобы узнать, есть ли у нас шанс заставить ее передумать, но все они держались замкнуто и молчаливо. Даже со мной. Боюсь, с тех пор как Этри доверяла мне, изменилось слишком многое и слишком быстро.
– Стейя сказал, что знаки не благоволят ее плану, – сказал Кайлан. – Знаки противоречат плану уплыть через Серебряное море. Это правда?
– Есть много знаков, у которых много значений. Мне известно лишь то, что волна не благоволит отплытию в северном направлении, а из-за ветра в это время года путешествие было бы невозможным, если бы скекСа не предложила свою помощь. К тому же никто не знает, что находится за Серебряным морем. Этри прекрасно об этом знает, но все равно строит планы вопреки всем знакам… Это не в стиле сифа. Что-то на нее нашло. Я не знаю, боится ли она скексисов или ею манипулирует лордесса скекСа. – Оника вздохнула и провела пальцами по волосам. – Хуже всего, что, кажется, она уже не та Этри, которую я знала.
Тавра сошла с рук Кайлана и направилась к Онике.
– Значит, следует воспринимать ее такой, какой она стала теперь, – сказала Тавра. – Завтра мы поговорим с ней. Она передумает… Я это гарантирую. То, что случилось этой ночью, лишь доказывает катастрофичность сложившихся обстоятельств. – Затем она повернулась к Амри, у которого до сих пор болела шея в том месте, где она пустила ему кровь. Он старался держаться спокойно, хоть и не мог избавиться от ощущения ее голоса в своем теле, кристальным шепотом контролировавшего его конечности.