– …Уверен, что тележки, как и эти пути, были сделаны в первую очередь как грузовая, а не транспортная система, – вещал с умным видом Демьян, с каким-то, можно сказать, профессиональным интересом сканируя унылые и однообразные коридоры и помещения, через которые лежал наш путь. – К тому же заметьте, всё это пост-клиотская архитектура, но по оттенкам глины на стенах и потолке можно с уверенностью определить, что родичи приложили много усилий, дабы обезопасить этот участок подземелий, замуровав все лишние ответвления.
– Я только не очень понимаю, – поддержала рассуждения старика Хильда, – зачем было тратить силы и ресурсы на то, чтобы самим замазывать сделанные заплатки… Ведь явно же видно, что как жилые помещения или вообще как часть общего комплекса этот путь не использовался!
– А кто их знает? Может быть, после многих лет подземной жизни у кого-то взбрыкнуло обострённое чувство эстетики, – ответил ей старик и походя постучал кулаком по ближайшей стене, в результате чего от неё отвалился приличный кусок засохшей глины, обнажая крупные, неестественно ровные каменные блоки. – Как минимум сама кладка была сделана при помощи чародея со стихией земли. Это я точно могу сказать?
– Думаете, работа пленных? – подала голос Марфа. – По идее, если это была столь закрытая и изолированная малая ипокатастима, они вполне могли использовать рабский труд в своих целях. Всё равно избавиться от нежелательных свидетелей в таком месте раз плюнуть, а лишние рты кормить в этих условиях…
– Всё может быть, – развёл руками Демьян. – Я даже вполне резонно могу предположить, что так всё оно и было. Вспомните, во-первых, какие времена тогда были, да и сами знаете, Москва считалась вражеским полисом, это раз, а в Ирий, как известно, не за человеколюбие билет выписывают. Ну а, во-вторых, Антон говорил, что ветвь у них была небольшая, плюс дети… Дай древо справиться с быстрой зачисткой катакомб от монстров. А потому такая циклопическая работа по освобождению комнат и тоннелей, блокировке лишних проходов, а заодно ещё и прокладке рельсовой колеи… такое постоянно сокращающемуся коллективу и за сто лет совершить не под силу! Зато вон над головой столь полезная и, главное, «бесхозная» рабочая сила бегает! К тому же те же бездомные у входа в канализационные тоннели, да и внутри постоянно кто-то да появляется.
– Очень похоже, что вы правы, старейшина, – согласилась со стариком одноглазая Бажова. – К тому же эти родичи действительно, можно сказать, окопались в самом логове тогдашних врагов. Так что могли себе позволить не играть в миролюбие. Как-никак, насколько я помню, московские кланы в то время с нашими тоже особо не церемонились.