Эгги Хуф застыла с открытым ртом, а когда пришла в себя, заулыбалась так, как могут улыбаться только очень лицемерные люди.
– О, сожри меня жаба! Я тебя не узнала! Ты же самая модная девочка во всём Водостоке… по крайней мере так говорится в «Шикарной жабе». А значит, так и есть. Я без ума от твоих нарядов! Как здорово, что мы наконец познакомились! – Она подошла поближе и крепко обняла Флафанору. – Давай дружить!
Флафанора покачала головой:
– Прости, но я выбираю подруг так же, как шляпки. С большой осторожностью. Уродливые мне ни к чему.
Эгги Хуф сердито фыркнула, повернулась и уставилась на Вегу.
– А ты чего улыбаешься, Чучело из Верхнего Мира?
Вега перестала улыбаться.
– Что это за ведьма, на которой Эгги приехала? – спросила она у Пегги.
– Обожаю идиоток из верхнего мира! – усмехнулась Фелисити Бэт.
Эгги хихикнула.
– Ведьмы обычно путешествуют на мётлах или пылесосах, – быстро ответила Пегги. – Можно ещё подложить под каждую ногу метёлку для пыли…
– Или сесть верхом на уборщицу, – вставила Эгги. – Карен – моя уборщица, поэтому я езжу на ней.
– Она единственная, кто так делает, – добавила Пегги.
Тем временем Фрэн уже написала в воздухе имена Фелисити Бэт и Эгги Хуф и теперь счастливо посмеивалась, глядя, как волшебная пыльца рассыпается по всей комнате.
Фелисити Бэт вздохнула и пробормотала:
– Ну что за радостная сверкающая пышка-глупышка.
– Дамы, – улыбаясь, объявила Фрэн, – время идёт, и нам пора перейти к правилам. За мной, пожалуйста.
Эгги Хуф растолкала остальных и зашагала за Фрэн. Фелисити Бэт и другие ведьмы пошли следом. Пегги ткнула Вегу в плечо:
– Идём!
Они прошли по коридору мимо статуй и множества дверей и оказались у небольшой дверки. За ней начинался ещё один коридор, в котором тоже было немало статуй и дверей. Открыв совсем крошечную дверцу, они прошли в комнату, вдоль стен которой стояли высокие стеллажи с тысячами книг в серых переплётах. Тут же были блестящие чёрные лестницы, чтобы добраться до верхних полок.
Фрэн подлетела к разделу «Б» и нажала на одну из книг.
– А теперь, – объявила она, – я расскажу вам ПРАВИЛА «Битвы»!
Стеллажи вдруг затряслись, и все книжки стали разноцветными – бирюзовыми, ярко-оранжевыми, тёмно-фиолетовыми – с красивыми узорами на корешках.
– К сожалению, только здесь можно увидеть разные цвета, это единственное место во всём Водостоке, – со вздохом пояснила фея.
Восемь ведьм раскрыли рты от удивления.
– Я такие цвета ещё никогда не видела, – прошептала Пегги и шагнула к стеллажу. – Я слышала, что они существуют, но сама ни разу не видела.