– Решили, что с этими делать? – Ботаник кивнул на «зеленушек». Те, почуяв неладное, облепили решётки и жалобно поскуливали, наблюдая за происходящим.
Из-за двери донеслись торопливые шаги, и на пороге возник уборщик. Бледный, с дрожащими губами, в глазах – паника.
– Сюда идут! – Он едва не рыдал. – Блудояр и с ним ещё пятеро, минуты через две будут здесь! Скорее, по клеткам, может, не заметят, что открыто…
Виктор и Чекист переглянулись. Мессер длинно выругался, Мехвод пожал плечами. Ботаник, широко улыбаясь, молчал.
– Нет, парень… – командир «партизан» с хрустом размял пальцы.
– Никуда мы прятаться не будем. Парни, вооружайся, кто чем может!
– Перо, перо, в натуре, дай, дядя! – Мессер метнулся к Виктору. Тот сунул ему рукоять в ладонь и чернявый показушно крутанул нож между пальцами.
– Мы ребята-ёжики,
в голенищах ножики…
Глаза у Мессера истерично блестели, он то и дело облизывал обмётанные губы.
– …нам законы нипочем,
в харю – гаечным ключом!
От могучего пинка дверь с треском распахнулась.
– Приканали, петушьё? Ща я вас пошинкую, век воли не видать!
– Это что у нас тут, побег? – ответил знакомый глумливый голос.
– На волю намылились, лошары? А разрешения спросить?
– Я не с ними, не сними!
Хорёк, пронзительно вереща, кинулся к тюремщикам, оскользнулся на каменном полу и покатился Блудояру под ноги.
– Заставили! Угрожали! А этот, который полы моет, с ними заодно! Он, он девчонку из клетки выпустил!
Чекист пустил между зубов длинный, полный презрения, плевок. – Ну, Обрез, как в воду гля…
Окончание фразы утонуло в оглушительном мотоциклетном треске. Лиска испуганно обернулась – посреди подвала стоял, широко расставив ноги, Виктор. В руках его рычала, плюясь сиреневыми струйками гари, бензопила.
– Вот мы и на месте!
Бич потопал по щелястым доскам палубы и потянулся, хрустнув суставами:
– В моём-то возрасте три часа веслом махать – нет уж, хватит с меня такого счастья! А вы, парни, чего встали? Швартуйте уже это корыто!
Егор с Умаром дружно подхватили пирогу и втащили на дощатый слип.
– И он ещё жалуется! – Коля-Эчемин присел и стал осматривать борта судёнышка. – Чтоб я ещё хоть раз повёлся на твои уговоры…
– Я вас умоляю, Коля! Шо опять не так с вашей шаландой? лениво осведомился Бич.
– Он еще спрашивает! Кто врал, что будете налегке? А у самих центнер барахла!
– Не преувеличивай, какой ещё центнер? Шестьдесят кэгэ на троих от силы.
Бич принял у Умара рюкзак. Его «Ермак», весь в свежих, криво нашитых заплатах, уже стоял на дебаркадере.
– Всё равно, я вам что, баржа? У меня триста пятьдесят предельная загрузка, с пассажирами! А вы – вон, какие лоси!