— Теперь ты доволен, наёмник?
— Вполне, — кивнул Ларт и, смущённо почесав щетину, добавил. — И… Извини, что наорал на тебя. Я погорячился.
Лицо девочки смягчилось и она радостно улыбнулась.
— Извинения приняты.
Тут её взгляд упал на Лошадь, фыркнувшей в торбу, и она, слегка удивившись, подошла к кобыле. Некоторое время они пристально смотрели друг на друга, после чего синхронно кивнули и разошлись, явно довольные друг другом. И как прикажете это понимать?! Теперь у нас не одна ходячая загадка, а целых две. И обе своенравные.
Вернув Ларту швейные принадлежности и вручив про запас обрезки ткани, она подошла к давно сомкнувшимся створкам в стене и нажала круглый значок со стрелкой, указывающей вверх. Стрелка мягко загорелась голубым светом и створки разошлись, вновь звякнув колокольчиком.
— Ларт, Мира, Лошадь, прошу всех в лифт, — она театрально махнула рукой в приглашающем жесте.
— Лифт? — мы настороженно заглянули в открывшееся за створками небольшое помещение.
Чуть задумавшись, Ида пояснила:
— Лебёдка, механический ворот. Позволяет быстро поднимать людей или грузы.
Мы опасливо зашли внутрь, однако Лошадь, казалось, не выказала никаких опасений, резво пройдя к задней стенке лифта. Ида зашла вслед за нами и нажала один из значков, стройными рядами находившихся на чёрной панели возле створок. Те плавно сомкнулись и мы ощутили мягкий толчок под ноги и ощущение лёгкого ускорения.
Через несколько секунд мы уже были в очередном коридоре, но уже более уютном и не изобилующим разрушениями. Картину портили лишь большие кадки с землёй, печально топорщившиеся корявыми стволами давно иссохших растений. Ида повернулась к нам и начала показывать:
— Это этажи для временно проживающих работников. Вон там, — взмах левой рукой, — можно справить нужду и помыться, встанете в светящийся круг и сверху польётся вода. А вон там жилые комнаты. Наверху сейчас вечереет, так что устраивайтесь на ночлег. Двери не заперты, выбирайте любую.
Повернувшись спиной, она показала вглубь этажа:
— Там местный обеденный зал и помещение для тренировок. Можете отвести Лошадь туда, внутри достаточно места. А я разберусь с пищей, пока вы приводите себя в порядок.
Ларт побарабанил пальцами по поясной пряжке и задал неожиданный вопрос:
— Скажи-ка, а почему ты всё это время гоняла нас по лестницам, если тут есть такая удобная штука как лифт?
Ида удивлённо обернулась и, склонив голову набок, ответила вопросом на вопрос:
— А ты бы в тот момент поверил, что зайдя в эту подозрительную комнатку, сможешь потом выйти назад?
— Разумно, — нехотя согласился Ларт и повернулся ко мне. — Ну, раз такое дело, иди мыться первой, а я пока отведу Лошадь и подожду как ты закончишь.