Предатель.
От жары всё плыло перед глазами. Корнелл видел, как открывается рот Кича при очередном вопросе, загоняющем его всё дальше и дальше в угол.
— После возвращения в Соединенные Штаты вы продолжали поддерживать отношения с семьей Страсски, не так ли, мистер Корнелл?
— Да, продолжал.
— И после окончания войны?
— Да.
— Почему?
— Я был благодарен им. Они спасли мне жизнь.
— И вы продолжали поддерживать эти отношения даже после того, как узнали, что он перебрался в Москву и стал правительственным чиновником?
— Да, некоторое время.
— Когда вы прекратили переписку с ними?
— Когда узнал, что он работает в министерстве иностранных дел.
— А посылки? Когда вы перестали посылать посылки?
Они знают, подумал он. Знают все, кроме правды.
— Посылки я посылал Петру Страсски, их сыну. Когда я с ним познакомился, ему было всего девять лет.
— Да, мы знаем, что посылки были адресованы мальчику. И переправлялись через Германию, чтобы обойти почтовые правила. Почти два года вы посылали их каждый месяц. Это так?
— Более или менее.
— И что же вы посылали? Можете сообщить об этом комитету?
— Игрушки.
— Игрушки?
— Разные игрушки. Какие были в магазинах. Я посылал их мальчику.
На галерее засмеялись. Кич улыбнулся:
— Вы хотите, чтобы мы поверили подобному заявлению?
— Тем не менее, это правда.
— Вы можете доказать, что в посылках были только игрушки?
— А я должен это делать?
— Это было бы неплохо.
— Я ничего не могу доказать, — ответил Корнелл. Стрелки часов двигались всё быстрее и быстрее — двенадцать, час, два, три. Он ждал, когда Кич произнесет свое последнее, главное обвинение. Но тот не спешил. Он должен был всё тщательно подготовить. Это был его звездный час, его карьера, цель любого крестоносца. И этот момент настал. Два слова: проект «Циррус».
— Мистер Корнелл. (Исключительно вежливо. Исключительно терпеливо.) В течение последних шести месяцев вы были связаны с исследованиями, известными под названием «Проект „Циррус"»?
— Да.
— Ядерные исследования высокой секретности?
— Да.
— В качестве кого вы участвуете в этом проекте?
— В качестве офицера безопасности, я прикреплен к своему непосредственному начальнику, мистеру Эвартсу.
— Сверхсекретные исследования, не так ли?
— Да.
— Однако мы можем сейчас об этом говорить. Это больше не секрет. Благодаря таким людям, как вы, Корнелл, эта страна, похоже, уже не в состоянии подолгу хранить свои секреты… Проект «Циррус» связан с радиоактивной пылью как побочным продуктом деятельности наших атомных лабораторий, так?
— Да.
— Вы можете рассказать подробнее?
— Я не ученый, а офицер безопасности.