То был знак.
Кто-то прикоснулся к его плечу. Они пришли, разумеется.
Голос из громкоговорителя раздался над их головами. Скоростной прибывает через две минуты.
Фрэнк взглядом ободрил друзей. Их, похоже, снедало отчаяние без предела.
— Она нас ждет, — только и сказал он. — Мы нужны ей…
Он прошел вперед. Марианна встала, обернулась. Улыбнулась им искренне, по-настоящему. Каждого одарила взглядом. Фрэнк не плакал. Улыбался тоже. Она вгляделась в изумруды, искрящиеся на солнце. Два драгоценных камня.
Потом снова повернулась к рельсам. Вдали показался поезд.
Тень страха внутри, под ложечкой. Только тень. Такое накатывает, когда перед тобой простирается неизвестность.
Фрэнк вытащил оружие:
— Полиция!
Она обернулась снова. Крики в толпе. Марианна приподняла правую полу рубашки.
— Не двигаться! — заорал Фрэнк.
Другие вопли. Кричат свидетели. Но Марианна не слышит. Держится за взгляд зеленых глаз. Как за спасательный круг.
Лоран и Филипп тоже взяли ее на мушку. Она вытащила «глок».
— Всем лечь на землю! — закричал комиссар.
Боль вонзилась в тело быстрее, чем звук достиг слуха. Марианна повалилась назад, пораженная в сердце. Силой удара ее отбросило на рельсы. В тот самый момент, когда прибывал поезд.
Она успела увидеть, как от торможения, от трения металла о металл поднялся целый сноп искр, подлинный фейерверк. Прямо в синее-синее небо.
И сжала кулаки — в последний раз.
Я хочу ее спасти, Фрэнк; этот выбор — моя свобода.
26 января — шесть месяцев спустя
Фрэнк поцеловал Лорин, которая спала без задних ног, прижав к себе любимую плюшевую игрушку. На цыпочках вышел из комнаты, прошел к себе. Был счастлив, что дочка рядом. Он такого натерпелся страху… Теперь она жила с отцом, после того как тот чуть не потерял ее. Как все нормальные девочки. Пусть даже она такой никогда не будет. После всех потерянных лет. Тех лет, когда отец держал ее поодаль, прятал. Как нечто постыдное, чудовищное. Теперь все по-другому. Теперь она здесь, в его жизни. Где ей и место.
Он растянулся на кровати, включил телевизор, чтобы разбить тишину. Попал на ночную программу новостей. Та же старая песня. Дюмен возглавляет рейтинг. Через несколько недель после предвыборной кампании, в основе которой лежит политика обеспечения безопасности, он будет избран президентом, в этом уже никто не сомневается. Даже неинтересно.
Фрэнк выключил телевизор, бросил пульт на пол.
Он хранил молчание относительно дела Шарона. Не из трусости. Нет. Просто для того, чтобы у Лорин был отец. Чтобы жертва Марианны не лишилась смысла.
Марианна… Он оставляет свет включенным на всю ночь. Каждую ночь. Глотает снотворные, погружается в прерывистый сон. Лучше, чем ничего.