─ Аррж, вы сможете проходить через такое?
─ Да, молодой хозяин. Куда ведёт проход?
─ На территорию дворца нашего принца. Его хотят убить. Подробностей не знаю, но поговорю с игуром. Скрываться от него смысла нет.
─ Для игуров тайгуры ─ это Старшая Кровь. Они в первую очередь будут служить вам, потом другим людям. Ваш приказ для них, как и для нас ─ закон!
─ Даже так, ─ задумчиво проговорил парень. Это открывало определённые перспективы. К примеру, подобраться к пленнику будет проще. Весь королевский дворец снаружи, включая окна и стены, а также замки на дверях, были окутаны охранными плетениями. Многие из них Кот мог игнорировать, проходя прямо сквозь стены, но рисковать и поднимать тревогу не хотелось бы. Открывать карты было ещё слишком рано. ─ Мне хотелось бы, Аррж, чтобы байсы патрулировали территорию, если не дворца, то хотя бы парка. Ночью вы почти незаметны.
─ Мы будем охранять, молодой хозяин.
─ Спрячетесь здесь. Как у вас с пропитанием?
─ В лесу всё есть. Байсы хорошие охотники.
Кот перебросил свой рюкзак из последнего тайника в пещеру, и переоделся. Недолго думая, он надел бабушкин подарок. Привычные ремни с ножнами заняли своё место на бедрах, как и пояс с кошелем. Костюм оказался очень удобным. Тонкая кожа не обтягивала, а удобно облегала тело, не стесняя движений. У королевы Алании был превосходный вкус. Кот провёл с байсами оставшуюся часть дня, раздумывая над планом того, каким путём попасть в город. Через ворота не хотелось, а выйти из дворца в образе байса, а уж тем более незнакомого человека, да к тому же Призрака Императора, что вызывало смех у Кота, было тоже проблематично. По всему выходило, что надо обращаться к капитану Фраю.
Во дворец Кот вернулся уже ближе к ночи. В спальню решил вернуться через окно, благо оно было открыто, а ветви старых деревьев доставали почти до крыши. Неслышно спрыгнув на пол, тайгур улёгся на своё место, ожидая Ларика. Принца до сих пор не было, но Кот странным образом чувствовал, что он поблизости. Это началось ещё утром, и сейчас становилось всё отчётливее. Именно так он начинал чувствовать байсов в первые дни. Теперь они были с ним связаны крепкими узами. И что это новое чувство значит? Что он привязывается к Ларику? Нет, он был совершенно не против завязать дружбу с ним, но мысленная связь?.. Это перебор…
Мысли парня прервал звук открывшейся двери. В комнату вошёл принц и… не один. С ним появился молодой парень, чуть моложе Ларика. Они нежно держались за руки и молчали. Принц закрыл дверь и нежно, и совершенно неожиданно для Кота, поцеловал парня. Гость был по-своему очень красив какой-то хрупкостью и лёгкостью. Он был немного ниже принца, тоньше в кости, с длинными пепельными волосами и необычными фиалковыми глазами. В движениях парня не было манерности, только грация и воздушность. Несмотря на всё это, он не был похож на девушку. Кот назвал бы его эльфом, будь у него заострённые ушки. Парень вызвал у него приступ нежности, его просто хотелось погладить и обнять, что Ларик успешно и делал. Нацеловавшись вдоволь, парни уселись прямо на постель. Гость заговорил, его голос оказался под стать внешности ─ певучий и тихий.