─ Прости, ─ Змей виновато заглянул в чёрные глаза. ─ Я болван! Просто я привык думать только за себя одного.
─ Нельзя быть таким самонадеянным, ─ не сдавался Айсар. ─ Главное, что ты был один. А теперь нас четверо, не говоря уже о том, что у меня есть дочь.
─ У нас, любимый. Я люблю тебя со всем, что к тебе прилагается: дочь, твоё притягательное тело и вредный характер.
─ Что? ─ заметив смешинки в жёлтых глазах, Айсар оттаял. ─ Гад чешуйчатый!
─ Почему?
─ Потому! Кстати, почему ты соблазнил меня в ипостаси Нери? Почему не сразу проявил знаки внимания? Меня ведь тянуло к вам обоим.
─ В момент нашего знакомства тебе было не до моих поползновений, а потом я решил, что в образе женщины у меня больше шансов пробить твою ледяную броню.
─ Ледяную? ─ задумчиво повторил Айсар. ─ Наверное, ты прав. В тот момент, когда я понял, что моя Эйра умерла, то почувствовал такую холодную пустоту внутри. Словно там действительно образовался кусок льда. Словно сердце умерло.
─ Не умерло. Оно застыло в ожидании, что кто-нибудь его отогреет.
─ Один переменчивый чешуйчатый обманщик! Скажи, а аквусов создал кто-то из богов? Драэл?
─ Нет. Нас не создали боги. Мой предок пришёл в Ариэнделл вместе с ними. Когда-то Драэл, Арида и Дрейн жили в другом мире. Мире под названием Акварис. Там было много океанов и морей. Но случилось так, что в тот мир пришло зло. Много таких же высших существ как те, кого вы называете здешними богами, погибло, пытаясь спасти Акварис. Им это почти удалось. Последнее заклятие должно было погрузить мир в восстанавливающий сон. Драэл, взяв с собой жену и сына, спас и последнего из стражей Аквариса ─ моего предка. Он стал первым Хранителем нового мира.
─ А богиня Тайя? Она родилась здесь?
─ Да. Она родилась здесь, во время войны. Ведь Ариэнделл тогда был на грани того, чтобы упасть в пучину темноты. Здесь царили кровавые духи. Мой предок, вместе с новыми богами, сражался с Верховными Шаарами. Сильные духи погибли, а мелких удалось загнать в низший мир. Завеса все эти тысячи лет надёжно удерживала их, не позволяя вернуться. Но… Старые порядки искоренялись трудно. Всё же остались те, кто жаждал вернуть всё обратно. Под видом паломников они пришли на эти острова. Год за годом, незаметно, они оскверняли остров, ища пути к завесе.
─ Она здесь?
─ Здесь самая тонкая грань. Храм Всех Богов не случайно был построен именно здесь. Вера живых существ, их молитвы и просьбы усиливали завесу и силу богов. Тайные ритуалы умножали власть Жрецов. Пятьдесят лет назад они вышли из укрытия, и захватили острова. Кому придёт в голову искать Верховных Жрецов Шааров на священном острове? Никому. А мы недосмотрели…