Путь к островам Деус занял почти сутки, полные тревоги и ожидания. Чем ближе флотилия подходила к намеченной цели, тем чаще корабли подвергались нападению подводных чудовищ. К счастью, у магов был большой запас кристаллов-накопителей, не говоря уже о том, что в командах было минимум по три мага-водника. Они сменяли друг друга, так же как и маги-воздушники. Благодаря этим людям путь сократился вдвое. К островам подошли в предрассветных сумерках следующего дня. На палубе флагмана стояли Хранители. Как будто сговорившись, все они были одеты в чёрные кожаные одежды и вооружены двумя посеребрёнными кинжалами каждый. Только на Нерисе был излюбленный синий наряд, тот самый, в котором впервые его увидел Айсар. Мрачные лица были дополнением к таким же мрачным костюмам. Кот улыбнулся, глядя на виднеющиеся впереди острова, и произнёс:
─ Знаете, друзья мои, а я как никогда прежде верю, что всё закончится хорошо. Этот мир научил меня верить в чудеса. К тому же на Земле говорят, что надежда умирает последней. Я буду верить, что наша надежда на счастье не умрёт никогда.
─ Тогда мы будем верить в это все, ─ Рейс пожал крепко плечо друга. ─ Никому из нас не хочется умирать.
─ Послушай меня, Котяра, ─ перед лицом друга возник из сумрака Макс. Он схватил его за плечи и хорошенько тряхнул. ─ Если вздумаешь умереть, после того, как притащил меня сюда, учти! Я тебя с того света достану! Понял?
─ Я тебе, Макс, компанию составлю, ─ проворчал за спиной Роушена его друг и родственник Райш Рох Карн. ─ Да, Роушен, тебя это тоже касается. Вас, господа Хранители, многие любят и ждут, чтобы вы могли позволить себе умереть.
─ А с меня Его Величество король Грейсар шкуру спустит, если его супруг не вернётся домой, ─ раздался неподалёку голос Аластреля Корды.
─ Вы как здесь оказались? ─ удивлённо воскликнул Рейс.
─ А я здесь не один тайком пробрался, ─ довольно улыбнулся архимаг. ─ Нас здесь трое.
─ И кто же ещё такой смелый, чтобы нарушать наши приказы? ─ задал вопрос Кот, зная уже ответ.
Макс виновато опустил голову, а один из магов-водников снял капюшон и Кот узнал своего отчима Мартеля Зарайна. Значит, и отец где-то рядом. Он обернулся, и встретился с отражением собственных глаз. Сорейн просто обнял его крепко, до хруста в костях, и прошептал в ухо:
─ Я всегда буду с тобой, где бы ты ни был, сын. Я верю в твою надежду.