− Мы их потрепали с Игорем неплохо, так что им пришлось поджать хвост и удрать. Были бы крутые профи, нас бы легко запаковали и… А так отбились, − о кое-чьих белых пушистых хвостах, я предпочёл не распространяться, хотя бы до серьёзного разговора со скрытничающим Дедом. А Игорь, полагаю, тоже будет молчать. Он хитрый и любопытный.
− Хм, − раздалось в ответ. — Хорошо хоть додумались кнуты использовать. Не зря я вас гонял весь год.
− Огромное спасибо, кстати. Действительно выручило. Так чего вам не спится, царевич Дмитрий?
− Да есть одно дело и, боюсь, что оно мне не по плечу.
− Тебе? Перестань, − легонько хлопнул я расстроенного друга по плечу. Видеть его таким сомневающимся было странно. Дмитрий всегда был уверен в себе и в своих силах. — Ты слишком способный парень, чтобы впадать в уныние от сложной задачи. Какая бы она не была, ты справишься!
− Оптимист, − хмыкнул Димка в ответ, подбрасывая небольшую ветку в пламя костра, весело пляшущее перед нами. Отсветы огня загадочно играли на его лице, мерцали в тёмных глазах, притягивая взгляд. − Я на днях покину столицу и когда вернусь не знаю. Отец поручил дело. Расследование, но с какой стороны подступиться… Даже ума не приложу. И не только я. Об это дело такие старые зубры как Аксаков с Мережковским зубы сломали.
− Главы корпуса дознавателей и имперского СБ? Серьёзные персоны, − кивнул я. — Что за проблема такая?
− Давняя и доставшая как старый нарыв. Ладно, знаю, что дальше твоих ушей не уйдёт… С рег-камнями ты сталкивался, знаю. Лёшку Браницкого благодаря им ты тогда вытащил. Но есть и кое-какие другие камешки. Менее полезные и точно не безобидные.
− Я слегка наслышан. Кое-какие такие камешки душ используются в артефактах Логиновых. На вполне законных основаниях и с разрешения.
− Правильно. Так как все порталы в мире взяты под контроль правительственных органов, все камни душ распределяются только по специальным разрешениям. Продаются они только проверенным людям и опять же только по специальным разрешениям, там как имеют специфические способности. Некоторые из них временно повышают способности стихийников, некоторые, как рег-камни, используются в экстренной медицине, некоторые служат элементами оружия. Но… есть и такие, которые категорически запрещены к свободному доступу почти во всех странах. Право их использования принадлежит только специальным службам, обычно для выполнения особо секретных миссий. Из разряда тех, о которых говорить не любят, да и не принято.
− Не знал, − заинтересовано посмотрел я на Дмитрия.
− В телах не крупных хищников из числа отребья есть особи, немного схожие с нашими шакалами. Такие же мерзкие, хитрые и умные, а оттого в десять раз более опасные. Обладают повышенной скоростью атаки, острыми когтями, ядовитыми зубами, укус которых мигом парализует жертву. Но есть у них намного более страшная способность, которая остаётся в камнях душ. Они могут заставить любую жертву, не имеющую очень серьёзной ментальной защиты делать всё, что они захотят. Контроль разума.