Ждать пришлось недолго, и вскоре Калистратов покинул опасное место с каким-то мальчишкой. Тот выскочил из квартиры с футбольным мячом, и, спустившись на первый этаж, Сергей попросил у него посмотреть мяч. Из подъезда они вышли вместе. Калистратов по-баскетбольному стучал мячом об асфальт и бежал по тротуару, а юный футболист молча вприпрыжку несся за ним.
Всю дорогу до дома своего утреннего спасителя Сергей вспоминал малейшие детали, подтверждаюшие, что Лена давно уже изменяет ему с его школьным приятелем. Ее частые отлучки по вечерам к каким-то мифическим подружкам, у которых почему-то не было телефонов, отпрашивания с работы на полдня, поездки за покупками и возвращение без оных, но с винным запахом все это приобрело сейчас вполне конкретное объяснение. Такие мысли приходили к нему и раньше, но он отбрасывал их, поскольку с самого начала совместной жизни они договорились доверять друг другу и не мучить ни себя, ни вторую половину бессмысленными сценами ревности.
В автобусе до Калистратова вдруг дошло, что, немного подождав, он мог увидеться с бывшей женой и потребовать от неё свою долю или хотя бы половину причитавшихся ему денег. "Что я наделал? - едва не выкрикнул Сергей. - Она же должна сейчас придти!" Калистратов заметался по салону, шарахнулся к одной закрытой двери, затем к другой, и когда автобус наконец остановился, пулей выскочил из него.
По-настоящему жутко ему стало, когда он увидел, что в панике выскочил в ста метрах от банка "Золотой рассвет". В дверях банка стоял знакомый охранник, который от скуки равнодушно разглядывал прохожих и забавлялся тем, что пускал кольца сигаретного дыма. Но несмотря на свой будничный мирный вид, этот человек сейчас олицетворял собой долгую мучительную смерть. И даже если бы Сергея просто арестовали и посадили в тюрьму, для него это уже не было бы продолжением жизни, поскольку он не мыслил себя в заключении и точно знал, что долго там не протянет.
Калистратову стоило огромного труда развернуться и не бегом, а резмеренным шагом выйти из поля зрения охранника. Он шел как механическая кукла, не оборачиваясь, с застывшим животным ужасом в глазах и даже не замечал, как прохожие, заметив выражение его лица, резко уходили в сторону, интуитивно чувствуя, что этот человек несет в себе какую-то опасность.
Свернув за ближайший угол, Сергей бросился бежать. Он миновал несколько домов, хотел было остановиться, но на ступеньках кондитерского магазинчика, ещё издалека увидел знакомую женщину из банка, и резко повернул назад. Он ещё как-то пытался управлять своим телом, но сидящее в нем испуганное животное уже не подчинялось здравому смыслу, рвалось вперед в поисках норы, куда можно было бы забиться, оскалить зубы и ждать: пронесет, не пронесет.