− Я потерял слишком много времени, пытаясь быть похожим на других, стараясь не выделяться. Надоело. Хочу быть самим собой. Ты мне нравишься, а остальные… Пусть идут гулять лесом, а я сам буду решать, кого хочу видеть рядом с собой.
− Так резко люди не меняются… если только не происходит что-то, что заставляет их пересмотреть свои взгляды на жизнь. Что произошло с тобой? — Кристиан посмотрел на Рейна, и в глубине его глаз затаилась мудрость рано повзрослевшего мальчишки.
− Я умер и воскрес. Буквально, Крис.
− Твоё доверие мне льстит, Рейн. Я согласен быть твоим другом. Сказать по правде, я не думал, что ты решишься. Чувствовал, что нравлюсь, но… мне казалось, что ты боишься показать хоть кому-то, какой ты на самом деле.
− Снять маску очень трудно, Крис. У некоторых она прирастает к коже так, что не оторвёшь. У меня получилось. Я ещё удивлю тебя, поверь, − усмехнулся Рейн.
− Верю, − улыбка озарила лицо Криса, сделав его озорным. Но через миг на него наплыло выражение опасения, словно грозовая туча.
− Что? — Рейн напрягся, предчувствуя неприятности.
− В нашу сторону кое-кто смотрит, и мне не по душе предвкушение, горящее в их глазах. Наша троица воздыхателей не забыла свои обещания. К сожалению, − щёки Криса покраснели, но Рейн был уверен, что скорее от гнева и раздражения, чем от смущения.
− Не стоит беспокоиться, Крис. У меня припасено для этих господ несколько сюрпризов, − ухмыльнулся Рейн и пояснил: − Если они всё же полезут, а скорее всего, так и будет, я заставлю их понять, что Академия не вотчина их отцов. Они думают, что им позволено всё, и только потому, что их семьи богаты и знатны. Наши с тобой рода древнее, а деньги… Сейчас они есть, завтра их может не быть. К тому же эти напыщенные юнцы сами не заработали ни медяка.
− Похоже, что я чего-то не понимаю, − задумчиво произнёс Крис. — Мало того, что они крупнее и взрослее тебя, их банально больше, а ты… Рейн, самоуверенность никого до добра не доводила. Надеюсь, за каникулы ты научился быстро бегать и хорошо прятаться.
− Бегать я больше ни от кого не буду, да и прятаться от проблем не в моём вкусе. Я действительно изменился, Крис. И я знаю, о чём говорю.
− Надеюсь, мой пропуск ты сохранил. Всегда буду рад помочь. Пора на занятия, − Крис встал, бросил взгляд в сторону старшекурсников и, смущённо повернувшись к Рейну, попросил: − Не проводишь? Раз ты теперь такой смелый.
− Конечно, провожу!
Рейн вытянулся и теперь был почти на голову выше своего нового друга. К сожалению, стать высоким и широкоплечим «шкафом», каким он был в своей земной жизни, не получится и с этим пришлось смириться, а жаль. Плевать на наглую шушеру с высоты почти двух метров было великолепно. Да и кулаки имелись приличные, отработанные апперкот и хук легко сбивали с ног противников, а если ещё и с ноги наподдать… Теперь же приходиться полагаться на уловки, ловкость, скорость, умения и удачу, определённый процент которой составляло то, что мало кто ожидает от изящного парня мощных атак. Неожиданность − это определённо плюс. Проходя мимо троицы воздыхателей, Рейн кожей чувствовал оценивающие взгляды. Эта компания была настолько заносчива, что с ними никто не хотел связываться. Пока Рейна и Криса считают их собственностью, других кавалеров не стоит опасаться. Этим необходимо воспользоваться. Уложив на лопатки эту компанию, можно избежать проблем в будущем с другими. Именно об этом и подумал Рейн, покидая пределы столовой. Крис шёл рядом, с гордо поднятой головой, но, если прислушаться, то было слышно, как милый парень с голубыми волосами зло скрежетал зубами. Несмотря на невысокий рост и хрупкое телосложение, этот парень обладал сильным характером, и сдаваться без боя тоже было не в его правилах. Легко и просто никто симпатичную тушку Криса не получил бы.