− Ты так спокойно об этом говоришь, − удивлённо произнёс сосед.
− Тирен, я прав? Мы до сих пор не знакомы, хотя и проучились в параллельных группах целый год. Я спокоен потому, что не собираюсь ни спать с этой троицей озабоченных идиотов, ни заключать брак с твоим любовником. К тому же у меня есть желание избавить и тебя от его общества. Надеюсь, ты не против? Между прочим, он собрался передать тебя, просто как удобную разношенную вещь, своему кузену-первокурснику. Он не сказал?
− Нет, − побледнев, ответил Тирен. — Моя семья бедна, связей нет, дар слабый, вот я и не смог ему ничего противопоставить. Он просто поймал меня в городе во время увольнительной и… изнасиловал в гостинице. Потом пригрозил, что… Впрочем, неважно. Я уступил.
− Не бойся, − Рейн опустился на корточки рядом с парнем, по лицу которого текли слёзы. Его всегда ставили в тупик женские слёзы, а тут… − Считай, что всё закончилось. Я буду приглядывать за тобой. Обещаю! А этих юных господ сегодня ждёт такая ночка, которую они вовек не забудут!
Кабинет ректора. Утро следующего дня.
Ректор повернулся на скрип двери и увидел своего верного секретаря. Он махнул рукой, разрешая войти, и вернулся к столу. Винтер-Грисс, пользуясь благосклонностью ректора, с размаху плюхнулся на стоящий возле стены мягкий диванчик и вытянул длинные ноги. Ректор усмехнулся и поинтересовался:
− И чем это ты, мой друг, был так занят? Неужели курсанты натворили что-то такое, с чем не смогли справиться коменданты и преподаватели? Между прочим, ты был мне нужен.
− Неужели никто не принёс тебе завтрак в кабинет? Какая досада, − усмехнулся Фальк Винтер-Грисс, отпуская ироническую шпильку в адрес начальника. Никто другой в Академии не позволил бы себе так дерзко говорить с грозным боевым дуо-магом, только он один.
− Ты унесся рано утром, даже не потрудившись меня разбудить, − проворчал с досадой ректор.
− Хотел дать тебе возможность выспаться. В последние дни слишком много работаешь, − в ответе секретаря прозвучал лёгкий упрёк, больше похожий на заботу.
Винтер-Грисс, перспективный молодой маг, десять лет назад отказавшийся от карьеры при дворе и от выгодного брака с человеком, на котором настаивала семья. Он пошёл на конфликт с отцом, заявив, что не намерен заводить детей и хочет посвятить себя воспитанию молодого поколения магов. Семье пришлось смириться. Но никто не подозревал, что настоящей причиной такого решения был крепкий высокий мужчина, ещё с учёбы запавший в душу Фалька. Их не соединила золотая вязь, но притяжение между ними было. Точнее, Винтер-Грисс сделал всё возможное, чтобы оно появилось. Фальку было известно, что ректор был когда-то счастливо женат на идеальной избраннице, но она, будучи, как и супруг сильным боевым магом, погибла в очередном военном конфликте, защищая интересы королевства. Детей у них не было. Не успели. После её гибели Зароу ушёл в отставку и принял на себя руководство Академией. Фальк, не раз замечая грусть и усталость в глазах мужчины, поклялся себе, что сделает всё, чтобы облегчить его жизнь. Ему удалось, приложив немало усилий, сломить холод и стать сначала другом, а потом любовником своего кумира. Они не говорили о чувствах, но каждый из них старался проявлять заботу.