Есть у меня один давний знакомец — очень известный в очень узких кругах легендарный «черный эксперт» и скупщик шедевров. Итальянец. Зовут его Люка Лавальери. Из своих восьмидесяти лет он уже пятьдесят находится в теневом бизнесе, и через его руки, насколько мне известно, проходили исчезнувшие Рубенсы, Рафаэли, Брейгели, Гогены и прочая, и прочая. Люка подбирает шедевры под заказ для никому не ведомых коллекционеров, готовых платить за украденный или давно исчезнувший и не найденный шедевр десятки и даже сотни миллионов долларов. Они платят для того, чтобы в одиночестве в своем кабинете любоваться подлинником, скажем, Ван Гога, зная, что в музее висит идеальная копия — либо картина уже полвека в розыске и считается утерянной.
Так вот, старик Лавальери десятки лет обслуживает именно таких коллекционеров по всему миру. Он знает всех и вся, умопомрачительно богат — у него дома в Риме, Париже, Лозанне и Лос-Анджелесе. Но чудак редкий — не имеет в собственности ни одного произведения искусства, все только на продажу. Ни семьи, ни детей у него тоже нет. Говорит, что нельзя прикипать душой ни к картине, ни к человеку, потому что потом будет очень тяжело их продавать. А продать придется в любом случае.
— Ричард, а нельзя ли перейти сразу к делу? Я уже догадался, что сейчас прозвучит имя Иеронима Босха.
— Да, ты прав, мой друг. Но наберись терпения. Дело в том, что Люка Лавальери на протяжении тридцати лет с завидной регулярностью разыскивает работы именно Иеронима Босха — самого сумрачного, практически сюрреалистичного гения средневековых Нидерландов. А так как известных работ Босха всего двадцать пять и все они находятся в крупных музеях, то Люка ищет и за любые деньги скупает даже наброски, эскизы художника, произведения его учеников. Предлагает всем, кто серьезно занимается кражами произведений искусства, сотни миллионов долларов за любую из двадцати пяти известных картин Босха. И если точно, то предложения Лавальери поднимались даже до ста пятидесяти миллионов зеленых за картину… До сегодняшнего дня Люка продолжает регулярно ставить в розыск все, что связано с Босхом. Рассказывают, что Лавальери даже не торгуется, что ему совершенно не свойственно.
— Я почти уверен, что загадочный покупатель Босха — наш контролер Сантана-Вайс-Морель. Я же тебе говорил, что он просил босса китайских «триад» организовать похищение картины Босха «Увенчание терновым венцом» из Национальной галереи в Лондоне. А русский мафиози Левин рассказал мне, что заставкой на ноутбуке Ларионова была правая створка триптиха «Сад земных наслаждений», на которой автор изобразил ад.