С тех пор медвежонок каждый день ходил на прогулку в сад, сначала в сопровождении Марфы, а потом его стали пускать одного. И через неделю он уже знал до последнего закоулка огромную усадьбу помещика Вахметьева, и дом хорошо знал с его комнатами, залами, переходами. Он подружился со всеми, кто жил и работал в имении, потому что у него был на самом деле веселый, общительный и спокойный нрав. И лошади больше не боялись медвежонка. Ну, а он их просто обожал и часто катался в телеге. И друзья появились у него. Это были пять гончих собак, резвых и умных, и с ними медвежонок играл совсем так же, как когда-то с тощим лисенком. Впрочем, теперь он его совсем не вспоминал — жить маленькому медвежонку стало весело и интересно.
КАК МИШКА ГОСТЕЙ ПОЗАБАВИЛ
…Уже несколько дней Марфа приносила ему молоко не в миске, а в бутылке, и медвежонок пил молоко из бутылки, и это даже нравилось ему — интересно все-таки. Заходил барин, смотрел, смеялся громко:
— Молодец! Гляди-ка! Так и коньячок потянет.
А когда за барином закрывалась дверь, Марфа хмурилась, вздыхала:
— С таких лет к вину приучать… Ведь он еще мальчонка. Ну, сколько тебе, глупый, если на человечий возраст? Годков пять небось?
Медвежонок слушал Марфу и, причмокивая, сосал молоко из бутылки.
В тот день его не пустили гулять в сад. И кормили мало, и маленький медвежонок рассердился: разбросал по комнате соломенную подстилку и смял ведерко, в котором всегда была вода. Нахулиганив, медвежонок сел в угол. Скучно. Марфы почему-то нет — принесла обед и ушла, не осталась с ним. И веселой прялки нет. Ох, как скучно!.. Маленький медвежонок длинно, с присвистом вздохнул и от нечего делать стал смотреть в окошко. За ним, как всегда, качалась на ветру березовая ветка, сейчас совсем голая, с одним-единственным листком, сморщенным, замерзшим; и было видно серое тяжелое небо. И больше ничего. Начало смеркаться, темнота расползлась по углам комнаты. Медвежонок все сидел и уже начал было дремать, и ему даже приснились гончие — они кувыркались в саду и заливисто лаяли, — и в этот момент его привлек шум за дверью: там бегали люди, кто-то громко говорил, и весь дом был полон движения, суеты, человеческих голосов. Сон отлетел прочь, и медвежонок забеспокоился: «Что бы это все могло значить?»
Потом шум и голоса отодвинулись куда-то в глубину дома, почти совсем затихли, и медвежонок опять задремал. На этот раз ему приснилось что-то непонятное, смутное, далекое, но очень дорогое ему, и от этого даже во сне медвежонку сделалось тревожно и грустно… Наверно, от таких снов маленькие дети, проснувшись, начинают плакать, и матери не могут понять, почему плачут они.