И в этот момент лисенок, издав короткий отчаянный лай, метнулся в кусты. Медвежонок не успел удивиться — рядом послышался треск, тяжелое дыхание, и он увидел огромную голову своей мамы. И мгновенно счастье, ликование наполнили его, и маленький медвежонок ринулся к своей маме, к медведице, которая теперь вышла из кустов и, тяжело дыша, ждала сына. Медвежонок подбежал к маме с радостным урчанием, которое как бы означало: «Вот здорово, мамочка, что ты пришла. Понимаешь, я…» И тут же он получил такую увесистую оплеуху, что покатился кубарем. Ослепительными искрами рассыпался лес, и круги, зеленые и лиловые, стали плавать над ним. Когда он поднялся, то увидел, что мама повернулась и пошла вразвалку по еле заметной тропинке. Почесывая ушибленный бок, медвежонок поплелся за своей мамой, и весь его вид говорил: «Что же, поделом. Сам виноват. Только малина была очень вкусная. И лисенок хороший и веселый. Взять бы его с собой. И вообще (это уже относилось к его маме) совсем не больно».
Медведица довольно скоро привела своего блудного сына к берлоге. Может быть, ей сорока рассказала, где найти беглеца и путешественника?
Около берлоги брат и сестра отдыхали в холодке под расщепленной березой. Они были сыты — рядом валялась наполовину съеденная туша падшей козы — ее приволокла медведица со свалки в лесном овраге: туда крестьяне свозили падаль. Над тушей с гудом носилось облако блестящих мух. Маленький медвежонок не хотел есть. Но все-таки он для порядка погрыз козью ногу и все косился на маму — она лежала в стороне и следила за ним, ласково жмурясь. Хоть маленький медвежонок был самый непослушный из трех ее детей, медведица его очень любила.
Потом все семейство отправилось на водопой. По тропинке спустились медвежата вместе со своей матерью к темному лесному озеру. Вода в нем была холодная, настоянная на корнях деревьев и чуть солоноватая. Если сквозь листву седой ольхи пробивалось солнце — в глубине озера поблескивала таинственная чешуя рыб. Над водой летали стрекозы с синими и зелеными крылышками. И вся поверхность озера вздрагивала от пузырей, которые поднимались со дна.
Маленький медвежонок почему-то боялся лесного озера — оно казалось ему живым и враждебным. Такой же безотчетный страх испытывали на берегу и его брат и сестра. Поэтому, напившись, медвежье семейство спешило скорее назад, к берлоге.
Солнце уже ушло за лес, и становилось сумрачно — приближался вечер. Резче запахло травами, ветерок, повозившись в кустах, задремал, умолкли птицы. Тихо и грустно становилось в лесу.