– Все уже готово, Николай Владимирович, через пару часов вся необходимая защита будет поставлена, и сразу же отправим ему.
– Вот и славно. Пусть подготовят ей комнату рядом с моей и накроют на стол. Небось, проголодалась внученька? – ласково спросил я у девочки.
– Угу, – застенчиво прошептала она. – А братик когда вернется?
– Скоро, солнышко. Он на учебе, но на выходных приедет. А сейчас пойдем, покушаем, и ты мне все расскажешь, хорошо?
– Ага, – довольно кивнув, согласилась она. – А это наш дом? Он такой большой!!! А у меня будет своя комната? А игрушки? А что за тем забором находится? А в школу мне обязательно? А я же очень умная! А те дядьки были плохие. А этот хороший? – спросила она, показывая на Степана.
Погребенный под шквалом вопросов, я на секунду сбился с шага. Совсем забыл, как это – общаться с маленькими детьми. Но на душе было легко. Казалось, что в дом, который давно не слышал смеха и не видел улыбок, вновь вернулось счастье.
Удобно расположившись за столом, я с упоением наблюдал, как внучка сметает все со стола.
Раздавшийся звонок телефона отвлек меня от размышлений. Звонил Давыдов и очень настойчиво приглашал меня на аудиенцию к Императрице. Ради этого она отодвинула все дела.
– Эво как их припекло, – усмехнулся я. – Не прошло и двухсот лет. Значит, начинается большая игра, и хорошо, что у нас сплошные козыри на руках.
Договорившись встретиться через два часа в Большом Кремлевском дворце, я оставил внучку на попечение Степана, а сам пошел собираться. Первый выход в свет за много лет должен был быть блестящим. И о нем должны будут еще долго судачить во дворце.
На протяжении всей своей истории Московский Кремль был цитаделью власти; в великокняжеских и царских чертогах текла повседневная жизнь правителей Руси.
Со времен Ивана Калиты княжеский дворец занимал самое красивое место – на Боровицком холме с видом на реку. Был он традиционно деревянным и небольшим.
Иван III расширил свои владения в Кремле и повелел в 1492 году итальянским зодчим, заслужившим похвалу за Грановитую палату, построить каменные чертоги.
Иван Грозный продолжил расширять хоромы за счет деревянных построек. Главной достопримечательностью тогдашнего дворца была тронная Золотая палата на месте нынешнего Георгиевского зала.
Борис Годунов возвел свой деревянный дворец на крыше каменного строения, так что царская семья жила на головокружительной по тем временам высоте. Внезапная кончина государя прервала еще более крупные его проекты.
Императрица Елизавета велела перестроить обветшавшие годуновские палаты. Новый дворец получился вычурным и неудобным, так что Екатерина II предпочитала в Москве останавливаться в домах вельмож. При Александре I попытались навести порядок в царском жилище и поправить его после сильного пожара. Тогда на старом подклете быстро возвели деревянные стены, обложив их кирпичом с двух сторон. Даже по тем временам это было несерьезно.