Аткинс был воплощенным гуру low-carb. Согласно его программе, желающие похудеть могут есть мясо, рыбу, сыр, колбасу, бекон, масло, сливки и яйца сколько пожелают, но придется отказаться от углеводов, таких, как сахар, хлеб, картофель, макаронные изделия и рис. Для получения энергии требуется не только очень высокая доля жира, немаловажную роль также играют белки: около 30 % калорий поступает из белка (преимущественно животного)[46]. Гораздо больше, чем те 14 %, что мы обычно потребляем. То, что эти огромные дозы протеина должны были вызывать определенное насыщение, после прочтения последней главы больше не должно вызывать слишком сильное удивление.
Недаром диета Аткинса (и вообще все движение low-carb) пользуется большой популярностью и по сей день. И действительно, что касается потери веса, здесь Аткинс успешно проходит испытание, особенно за короткие сроки. Диеты – дело сугубо индивидуальное, но таких, которые помогают устранить столько же лишних килограммов, сколько может диета Аткинса, в целом не так уж много.
Группа исследователей из Стэнфордского университета в Калифорнии несколько лет назад сравнила результаты исследований 48 серьезных диет. Итоги были опубликованы в престижном американском медицинском журнале JAMA. Краткий вывод таков: за шесть месяцев с диетой Аткинса, учитывая различия между индивидами, можно сбросить в среднем довольно много[47] – более 10 кг. Конечно, это не так уж сильно превышает показатели конкурирующих диет, но на диете Аткинса хотя бы можно есть сколько хочешь, чего нельзя сказать о большинстве других. В этом отношении сравнение не совсем справедливо и по-прежнему склоняется в пользу Аткинса.
По статистике, с предписанной диетой не соглашается большинство пациентов. Однако, как показывают данные, этот впечатляющий бонус Аткинса со временем исчезает. Как правило, примерно через полгода испытуемые, сидящие на диете, неважно на какой, постепенно прибавляют в весе. Они все больше отходят от диеты и возвращаются к старым привычкам в еде. Через год потеря веса составляет в среднем «всего лишь» шесть килограммов. К этому времени различия между диетой Аткинса и другими программами в значительной степени размываются, в частности, сейчас даже есть диеты low-fat, которые действуют минимально лучше[48].
Конечно, каждый ученый, занимающийся исследованием диет, хочет заполучить себе отважных, послушных испытуемых. Однако реальность такова, что лишь немногие пациенты полностью соглашаются с предписанной им диетой. Конечно, следует учитывать, что научный эксперимент опирается на принцип случайности в определенной группе испытуемых, сидящих на диете, – это называется «рандомность», то есть нельзя самостоятельно выбрать диету и придерживаться ее изо дня в день, и если она вам не нравится, значит, не повезло. Большинство испытуемых в той или иной степени жульничают. Небрежность неизбежно растет от недели к неделе, из месяца в месяц. Это происходит практически со всеми диетами, и особенно заметно в программах экстремального похудения, к которым многие относят диету Аткинса