Когда появилась Джулия, Стелла запаниковала и связалась с Саксом. Ему стало понятно, что настоящую внучку нужно убрать. Все так, миссис Кенвуд?
Она кивнула.
– Да, все так, насколько я знаю, – ответила она тихим голосом. – О епископе вы знаете больше, чем я. Но в остальном все правильно. Продолжайте, давайте скорее с этим покончим.
– Они были в отчаянии. Сакс уже мог пойти на что угодно, вплоть до убийства, а потом Джулия напугала Стеллу еще больше, объявив, что пишет письмо Браунли с предложением встретиться с ним в портовом районе, где она собиралась показать старику его настоящую внучку. Видите ли, Джейнис Ситон выросла очень похожей на родного отца. Джулия виделась с ней днем, и чувствовала, что Браунли, увидев девушку, сразу поймет, что она – его настоящая внучка. И она знала, что у нее есть только один способ убедить Браунли встретиться с ней. У нее оставались часы Оскара Браунли, подаренные тому Ренволдом. И старик очень, очень хотел вернуть эти часы.
Стелла знала, что эта встреча поставит крест на всех их планах. Обман раскроется. О себе она не тревожилась, но в тюрьму могла попасть ее дочь. В отчаянии она выкрала пистолет из сумки Джулии. Предложила Джулии взять ее «шевроле», а сама одолжила или арендовала автомобиль той же модели. Джулия была в белом дождевике. Стелла надела такой же. Примчалась в условленное место раньше Джулии, но ее план чуть не рухнул, потому что Джулия прибыла до того, как появился Браунли. Собственно, именно Джулия первой вставала на подножку автомобиля Браунли. Именно тогда она и оставила отпечаток пальца на стекле левой дверцы. Но Стелла не сдалась. Джулия попросила Браунли сделать круг, чтобы убедиться, что слежки за ним нет. В этом она увидела свой шанс и спряталась, пока Браунли огибал квартал, а потом выскочила на дорогу. Браунли, естественно, остановился, думая, что это Джулия. Стелла запрыгнула на подножку, выстрелила пять раз из автоматического пистолета Джулии, бросила его в салон автомобиля, метнулась к своей машине и уехала.
Тем временем Джулия, услышав выстрелы, побежала к «шевроле», который взяла у Стеллы, но уехала не сразу: двигатель никак не заводился. Так что Стелла первой приехала домой, переоделась и стала ждать подругу. Но Джулия от волнения поехала на Бичвуд-стрит не сразу, а какое-то время покружила по городу, приходя в себя.
Мейсон повернулся к Стелле Кенвуд.
– Так все было, Стелла?
– Да, – кивнула она, – именно так.
– И ключ, который я забрал у Сакса, был от той самой квартиры, все правильно, только дала его детективу Стелла, а не Джулия. Ведь так?