Смогглер, однако, не унимался: словно щупальца, от него протянулись тонкие и плотные струйки дыма, которыми он попытался удержаться за поверхность моста. Но зонбики были беспощадны к мерзким ядовитым испарениям, рвя их в клочья и рассеивая в воздухе.
Смогглер оказался слишком мал и слаб, чтобы устоять перед этим напором. Мутное облако редело, пока от него совсем почти ничего не осталось; вскоре оно превратилось в едва различимое в воздухе пятнышко и исчезло.
В тусклом свете заходящего нонсолнца один за другим, словно совсем обессилев, падали зонбики вокруг неподвижно лежащей Занны.
— Ведь это были настоящие пули! — изумлялась Лектория. — А все ваши зонбики тряпичные!
— Ну да, — поддержал ее Мортар. — Да упадет мне кирпич на голову, как вы это делаете?!
— Я еще сам не знал, когда лучше проинформировать вас о результатах, — ответил довольный Зонтоломайстер. — Мне не удалось еще провести последнее испытание. Но, как видите, непредвиденные обстоятельства ускорили события. Теперь отпала необходимость и рассказывать. Вы сами убедились, что все работает превосходно. Как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. А теперь у меня к вам вопрос. Через Бегающий мост можно попасть в любое место?
— Конечно, — ответил Мортар. — Но только при условии, что это место реально существует. Ведь суть всякого моста в том, чтобы по нему можно было из одного места попасть в другое. А вам куда надо?
— Я бы хотел, чтобы вы отправились туда со мной, — сказал Зонтоломайстер, — и… — Он помолчал несколько секунд, о чем-то раздумывая. — Да, пожалуй, и вы тоже, юная мисс Решам. Думаю, вы имеете право получить некоторые объяснения. Совсем недавно я кое-что обнаружил. Вы хотите знать, куда именно я вас приглашаю? Извольте: в мастерскую Бена Хью Нетвердайбла.
— Что? — удивился Мортар.
— Я не могу оставить Занну одну, — сказала Диба. — Вы что, не видите, ей нужна помощь!
Занну уложили на какой-то топчанчик, вокруг нее хлопотали остальные предсказители. Она все еще не открывала глаза. Лоб покрылся крупными каплями пота, лицо было бледным. При каждом вдохе в легких ее раздавались сильные хрипы.
— Я ничего об этом не знала! — горестно шептала Книга.
— Вы ничем не можете ей помочь, — твердо заявил Зонтоломайстер. — По крайней мере, сейчас и здесь. Но, если отправитесь со мной, я покажу вам, что можно сделать.
— Но оставлять ее здесь одну небезопасно, — возразила Диба.
— Все будет хорошо, не волнуйтесь, — успокоила ее Лектория. — Мы устроим так, что мост постоянно будет менять местоположение.
— Основная масса Смога еще не знает о случившемся, — продолжал Зонтоломайстер. — Возможно, до него долетят кое-какие клочки, уцелевшие после боя, но это произойдет не скоро.