К вечеру замечаем подходящее воинство испанцев. Не хватало, еще чтобы они напали на нас ночью! Куда мои стрелки будут стрелять? А испанцев намного больше чем нас. Отряды все скапливаются вдали. Сверкают металлические доспехи, развеваются на ветру бороды. Старые конкистадоры, уже сталкивавшиеся со мной раньше, мрачно готовились отомстить; жизнерадостные юноши, впервые державшие в этот день оружие не на тренировке, с нетерпением ждали начала сражения. Что же, бороды врагам подрезать мы большие мастера!
Так, скоро сумерки — считаем: конницы почти три десятка, пехоты- пусть будет триста семьдесят для ровного счета, носильщиков и членов вспомогательных отрядов индейцев таинос "набориас" — более трех сотен. В общем, испанское войско превышает нашу армию более чем в три раза. Бросятся испанцы в атаку с ходу? Устали они во время марша? Мне тут сейчас уютно, как крысе в ловушке. У меня подготовлены ночные прожекторы, в количестве двух штук, они должны обеспечить двухсоткратное увеличение пламени больших свечей. Конечно, все это тускло, но будем надеяться, что суеверные испанцы побоятся неизвестности. Разве сможет пуля в темноте найти свою цель? Несмотря на жару, я зябко поежился. Но все же делаю еще одно усилие. Отправляю пару своих индейцев с письмом в котором с деланным благородством приглашаю испанских командиров (Мигеля де Рохоса или кто там у них за главного) на завтрашнее утро на важные переговоры со мной. Час после рассвета, перед войсками. Готов к компромиссам. Мне кусочек с Гаваной и им кусочек и граница посредине. Авось клюнут.
Индейцы уходят. Сумерки сгущаются. Все, испанцы в атаку не пошли. Индейцы быстро возвращаются, ответа нет. На нет, и суда нет. Ночью дежурим по двухчасовым сменам. Лучи света от моих прожекторов рассекают темноту тропической ночи. Кривобокая луна на небе сияет также достаточно ярко. Дрожащие огни костров бросают на наш лагерь багровые отблески. Неизвестность изматывает. Нужно было, наоборот, спровоцировать испанцев на атаку с ходу, так было бы намного лучше. Быстро сделал дело и потом свободен. Нет же, решил еще раз все проверить, вот теперь сиди и дрожи. Один раз, среди ночи облако светлячков или зажженных фитилей спровоцировало нас на заполошную стрельбу из фальконетов, но скоро все прекратилось. Только солдат перебудили. Еще минус минуты важного отдыха.
Но как бы то ни было, все когда-нибудь заканчивается, закончилась и эта тревожная ночь. Никто на нас не напал и мы пока живы. Народ неспешно начинает строится для сражения. "Но мне дороже втрое, чем птицы, нивы и сады, палаток белые ряды, когда готовы к бою, плечом к плечу, за рядом ряд, стрелки и латники стоят". Послать испанцев в задницу, или сходить на переговоры? Ладно, схожу, после легкого завтрака. Наряжаюсь, как перед выходом из Мехико, с варварской пышностью в свой лучший костюм попугайских расцветок ("понты" и "марафет" сейчас ценятся дороже всяких денег), беру с собой Герхарда и Ефима и немного выходим вперед. Отбываем номер. А нет, из рядов противника вышли и трое испанцев.