Сибонеи населяли Кубу уже по крайней мере с начала нашей эры. Их родственники, таины, пришли на остров, вероятно, довольно поздно, в XI или XII столетии. То есть где-то лет триста назад. Но обошлись они со своими собратьями не особенно честно. Таины постепенно прибрали к рукам всю власть на острове, а их собратья сибонеи стали работать на них.
С одной стороны, находились завоеватели- таины, и главным образом те из них, которые уже властвуют и эксплуатируют других, то есть родовая знать. Эти первые господа сами себя называют нитаино — настоящие таины (люди с измененными при помощи плоских дощечек черепами). А с другой стороны, те, кто на нитаинов должен работать, в первую очередь сибонеи, крепостные родичи новых владык острова. Этих своих недобровольных слуг и сельскохозяйственных рабочих, но еще не классических рабов нитаины называют набори. А наиблагороднейший из нитаинов потом может стать касиком — вождем деревни или целого "округа". Ну, а ныне власть опять сменилась.
Наряду с рыбьими костями всюду, где жили сибонеи, ученые будут находить сотни раковин. Сибонеи часто используют в пищу моллюсков. Они искусно вытягивают их из больших, красиво окрашенных раковин, потом варят и едят (к слову сказать, я когда-то сам отведал это индейское блюдо, и могу подтвердить, что это на вид бесцветное скользкое нечто вкус имеет совсем неплохой), Раковины моллюсков потом служили индейцам дли изготовления ножей и ряда других простых, но полезных предметов.
А вот таины были на Кубе первыми, кто начал обрабатывать землю. Они возделывали кукурузу, этот священный злак всех американских индейцев, хлопчатник, перец и табак. Особенно важными были две сельскохозяйственные культуры бониато и маниока. Из маниокской муки таины пекли свой плоский индейский хлеб — кассаву. В общем, в качестве подданных они что есть, что их нет, довольно бесполезные создания. Их испанцы называют "хорошими" только по сравнению с кошмарными карибами- людоедами.
И еще один момент, почему-то кубинские индейцы очень полюбили своих испанских завоевателей и пытались помешать получению кубинцами (в лице креолов и метисов) независимости. Дикие индейцы (ятерасы) установили на более чем четыре столетия между своими селениями и остальной Кубой, где господствовали колонизаторы, границу, которую редко кто переступал. Ятераские индейцы свою свободу тщательно охраняли, и это удавалось им весь долгий период испанского владычества на Кубе. Однако, когда жители остальной части Кубы начали бороться против испанского ига, ятерасы не присоединились к ним, опасаясь потерять и в этом случае свою независимость от всех. А когда на их территорию в начале первой кубинской войны за независимость (так называемая "война десяти лет") вступили отряды кубинских патриотов, индейцы боролись против них, пока, наконец, не изгнали со своей земли.