1130 год
До этого года крестоносцы вели постоянные войны с мусульманами и, несмотря на обидные поражения, все же расширяли свои владения на Востоке. Но теперь завоевания рыцарей резко пошли на убыль.
1145 год
Экспансия крестоносцев в Палестине, в Малой Азии вызвала у мусульманских народов ответную реакцию. Прекрасно понимая, что в случае надежного успеха западноевропейские рыцари не остановятся на достигнутом, пойдут дальше: на юг — в Африку, на юго-восток — в Иран, повелители многих стран стали посылать для борьбы с крестоносцами все новые и новые армии. Практически, не получая подпитки извне, рыцари вели борьбу с многочисленными полчищами врагов на равных. Но положение их ухудшалось с каждым днем, и лишь высочайшая организованность, дисциплина, невиданное упорство, вера в святое дело помогали им пока более или менее успешно противостоять врагу.
А в Западной Европе в эти же годы стали создаваться первые рыцарские романы. Были ли герои этих произведений хоть отдаленно похожи на тех крестоносцев, которые взяли сорок пять лет назад Иерусалим? Да нет, конечно же! Потому что — есть смысл повториться — родившийся Образ Настоящего Рыцаря был на удивление сложным и многомерным. Но Образ родился! И дело здесь не в том, соответствовал ли он реальным людям, и не в том, соответствовали ли герои произведений реальным лицам, а в Первопричине рождения этого сложнейшего образа — в тех душах людских, которые слились в едином потоке всеобщей воли и двинулись к Гробу Господню, и в том что дал этот образ Европейской Истории, Европейской культуре.
1. Крестовый поход 1096–1099 годов и борьбы первых крестоносцев в последующие сорок лет за Иерусалим явилась по сути дела Первым (после битвы на Каталаунских полях) Всеевропейским походом.
Именно крестоносцы — воины из разных стран, в которых не угасли еще огоньки языческой культуры и религии, — своим героическим порывом сделали важнейшее для Европы дело: они показали всем народам, окружавшим континент, что несмотря ни на какие внутренние разногласия, в Европе незримо существует некая сообщность идей и целей. Она не в силах (да это и не надо никому!) соединить народы континента в одно сплоченное, централизованное государство, но она способна в самые критические минуты истории напомнить обитателям Европы о том, что у них много общего, что живут они все на одном континенте.
2. Своим «упреждающим» ударом крестоносцы раздробили мусульманский мир, в котором к концу XI века наметились центростремительные тенденции.
3. Победы первых крестоносцев способствовали укреплению морских европейских государств Средиземноморья, дали им возможность развивать торговлю, не боясь арабских и византийских военных кораблей, державших долгое время на замке все морские дороги.