Ди была возмущена.
– Хрень какая-то, – прошептала она. – Это из-за того, что ты тогда не попала на девичник?
– У меня была причина! Я была в Берлине, выступала на TED вообще-то. По-моему, это важнее, чем потратить семьдесят фунтов на коктейли в Tiger Tiger.
– Клэр, очевидно, так не считает. – Ди увела меня в сторону. Вокруг схемы рассадки столпилась куча народу, и она переживала за живот. – Она не меньше пяти раз прошлась тогда на эту тему – мол, ты «слишком крутая для простого девичника».
– Фу! Вот поганка. Я не хочу сидеть без тебя! – пожаловалась я Ди.
– А я без тебя. – Она обняла меня. – Тор, если еще хоть один человек поделится со мной ужасами деторождения, я просто взорвусь. И все равно, судя по всему, это будет не так больно, как роды.
– Пожалуйста, займите свои места, чтобы поприветствовать жениха и невесту, – раздался голос парня, который весь день будет отдавать вежливые приказы. Мы с Ди обнялись напоследок, я взяла Тома за руку и отвела его к «Бри». Этот столик явно был сформирован по остаточному принципу. Тут был мерзкий дядя, на которого жаловалась Ди, и другие люди, которых между собой ничего не объединяло. Нам с Томом ничего не оставалось, как завязать беседу.
– Как вы познакомились с молодоженами?
– О, вы работаете вместе с ней? Здорово.
– Вы с Гарри вместе занимаетесь волонтерством? Я и не знала, что он волонтер. А где? А, в местном атеистическом центре. О да, институт религии – страшная вещь. Бр-р.
Мы как раз познакомились со всеми, когда появились жених и невеста. Молодожены, будто рок-звезды, вошли в зал под наши бурные аплодисменты. Затем все расселись по своим местам и в ожидании супа прилагали усилия, чтобы не съесть весь хлеб. Я то и дело кидала завистливые взгляды на «Гауду». За одним концом стола сидели дети, каким-то чудом полностью поглощенные бумагой и карандашами, а за другим концом, не обращая внимания на мое отсутствие, смеялись и болтали взрослые.
– За кого вы болеете? – спросил Том дядюшку-извращенца. И больше рассчитывать на Тома не приходилось: они погрузились в обсуждение старта сезона и шансов их команд. Коллега Клэр с работы, которая сидела рядом со мной, пришла в восторг от того, что я писатель, и начала гуглить мою книгу.
– Ого, она даже продается на «Амазоне», – взвизгнула она.
– Самой не верится.
Она разошлась тиражом больше двух миллионов экземпляров.
Том не ограничивал себя в выпивке, и я следила, как потихоньку проявляются верные признаки опьянения. Скоро он начнет усиленно жестикулировать. Затем придет время нежностей. Потом он решит, что прекрасно танцует. Затем переключится на виски и примется читать лекцию о виски всем, кому не посчастливится оказаться поблизости. А потом мне нужно будет крайне внимательно следить за своими словами, потому что он начнет искать во всем скрытый смысл и затеет ссору на тему, как я изменилась за эти годы. Сама я переключилась на воду.