Принесли десерты. Речи и тосты лились рекой. «Ты так прекрасна сегодня». Невеста промокала глаза. Речи сменились музыкой столь стремительно, что никто еще не был готов танцевать. На пустой танцпол ложились блики диско-шара, диджей делал вид, что не замечает отсутствия людей. Только несколько детей слонялись по краю танцпола. Гарри и Клэр собирались поблагодарить гостей. Том все тянулся поцеловать меня в щеку, как по расписанию. Я улыбнулась ему, надеясь, что он задержится на этой стадии опьянения дольше обычного. Как только со столов все унесли, я метнулась к Ди.
– Судя по всему, за вашим столиком было весело, – сказала я всем, намекая на свое загадочное отсутствие. Но их вины в этом не было, так что намек прошел впустую.
– Да, было классно, – подтвердил Найджел. – Я услышал столько историй о чокнутом заведующем общежитием на втором курсе.
– Аа, – кивнула я. – Малкольм-держи-дверь-закрытой.
Найджел от души расхохотался.
– Да, он самый! Здорово!
Мы воссоединились, но я все равно чувствовала себя не в своей тарелке. Я пыталась понять, почему меня отсадили. Да, скорее всего, причина в том, что я пропустила этот дурацкий девичник, но Клэр ни за что не признается в этом даже себе. В чем еще может быть дело? Мы с Ди всегда раньше приходили вдвоем, так почему же нас рассадили?
Потому что у меня нет детей, а у них есть.
Вот основная причина. Пускай это я придерживала волосы Клэр, когда она блевала в ночном автобусе. Пускай я не пропустила ни одного дня рождения, ни одной вечеринки, ни одного скучного вечера, когда мы смотрели «Соседей» по второму разу… Теперь мы находимся по разные стороны баррикад.
– ТОРРРРРРР! – Я обернулась, узнав голос Клэр. Она приближалась, распахнув объятия. – У тебя все-таки получилось выбраться!
Я поморщилась, пока она обнимала меня, так что она не могла это увидеть.
– Да, получилось.
– Я так рада, что ты здесь.
– Ты чудесно выглядишь, – сказала я, потому что так принято. – Классные туфли.
Она указала на мысок.
– Ага. И это гораздо лучше, чем выбросить все деньги на дорогое свадебное платье, ведь их я смогу носить и потом. Ой, так хорошо, что ты пришла.
– Как я могла пропустить такое событие?
Она ничего не ответила. Этот раунд за мной, так что я сменила тему. Выразила восхищение церемонией, поблагодарила за отсутствие козьего сыра, и она рассмеялась. Мы снова обнялись.
– Кстати, дорогая. Насчет рассадки, – сказала она. – Ты не обиделась, что я посадила тебя за другой стол?
Я улыбнулась, глядя ей прямо в глаза.
– Нисколько.
– Просто все были с детьми, и места не хватало. И я знаю, что вы с Томом очень общительные. Особенно Том! Гарри прямо-таки влюблен в него. А где он, кстати?