Бестолковая компания отправилась в обратный путь, несмотря на все приглашения заночевать в Иркутске. Всем не терпелось вернуть синюю птицу по месту прописки.
До вокзала шли довольно шумно — Ваня рассказывал о своих приключениях. С Мишкой и Дашей они сразу нашли общий язык. Остальные уже просто булькали от смеха.
Но на вокзале всем вдруг стало вовсе не смешно.
Сначала ничего не предвещало беды. Погожий летний вечер — что может быть более мирным и спокойным!
Платформа выглядела как обычно. Друзья весело болтали, позабыв обо всем. Что и говорить, день выдался суматошный…
Откуда ни возьмись — а скорее всего, просто напросто применив магический пространственный скачок — появились двое крепких парней в черном. Выхватив волшебные палочки, они грубо расшвыряли людей, стоявших на платформе, и бросились к клетке с птицей. Дальше все было как в режиме замедленной съемки.
Вот Мишка, Ваня и Ромка грудью встали на защиту. К ним присоединились безбашенные девчонки под руководством Даши.
Вот клетка едва не упала на пути, но была остановлена заклятьем Наташи.
Вот Ваня отбил боевой магический луч, посланный одним из парней в Дашу. Мишка не растерялся и сбил с ног второго.
Вот Ромка плеснул в лицо озверевшему бандиту, который схватил за волосы Наташу и Любу, какую-то гадость из аптечного пузырька. Тот осел на платформу и стал таращиться по сторонам взглядом человека, ударенного пыльным мешком по голове.
Вот Дуня с воплем проехала мимо него в своих кроссовках на колесах.
Вот над платформой пронеслось невнятное объявление, сообщающее, что последняя электричка на сегодня отменяется.
Друзья воспользовались временным замешательством нападавших и побежали по лестнице к выходу в город.
Казалось, что дыхания не хватит. Мишка из последних сил волок злосчастную клетку, птица шумела на весь вокзал.
Вот друзья уже на улице.
Сзади послышалось угрозы — бандиты пришли в себя и догоняли. А может, это были уже другие, скрывавшиеся где-то на случай осложнений?..
К зданию вокзала с грохотом и лязгом подъехал пустой трамвай, в который почему-то не попытался сесть ни один из стоявших на остановке людей.
Примечание двадцать первое
ТРАМВАИ
Трамваи не так просты, как вам может показаться. Они активно используются волшебниками для своих целей. Заколдованные трамваи могут видеть только чародеи. Правда, слышат их все.
Волшебные трамваи курсируют круглосуточно — этим объясняется таинственное явление, когда глубокой ночью вы слышите проезжающий по путям трамвай. Иногда он может мчаться на невообразимой скорости! А если вам посчастливилось жить около трамвайного кольца, то вы можете еще и увидеть этот таинственный трамвай (здесь чары на пару мгновений сильно ослабевают), который непременно исчезнет, оставив вас в недоумении.