— В Вас просто плещется Тьма. Почему Вы не можете ею поделиться?
Тьма? Я чуть не стукнула себя по лбу — вспоминая многочисленные книги сказок и учебники по магии для братьев, я представляла себе светлый луч. Светлый!
— Попробуем еще раз, — бодренько сказала я и, на этот раз, представила себе полоску тьмы, исходящую из моих пальцев.
Получилось! Санни довольно мурлыкнула, как большая кошка, и заявила:
— Я могу сейчас спеленать всех солдат растениями, и пока они будут трепыхаться, ловим ближайших лошадей и мчимся к замку.
Полугоблин кивнул, соглашаясь с планом. Я влила в девушку еще темной силы, и вскоре земля вокруг бивака вспучилась, выпуская корни, солдаты почти бесшумно повалились на землю, дергаясь и сопротивляясь, а Гилти уже огромными шагами бежал к ближайшим коням, хватал недоуздки, рубил ножом путы и тянул животных к нам. К счастью, ездить без седла я не разучилась — запрыгнула, вцепилась в гриву, и мы понеслись, оставляя за спиной хаос и крики.
Случайно или нет, но лагерь располагался практически напротив замка. Дорога к нему была перекрыта подданными Темного лорда. Я своими глазами видела ямы, лежащие поперек вязанки хвороста и даже деревья, но мой конь перелетал их, словно не замечал, а вот гоблину и полуэльфийке было не так весело. Замок был недалеко, и вскоре мы разогнали грохотом копыт сонную предрассветную тишину.
Первым меня узнал садовник:
— Миледи приехала! — завопил он, в восторге отбрасывая горшок, с которым шел собирать по холодку слизней.
Замок словно услышал его — захлопал дверями и ставнями, выпуская на волю сонных обитателей.
— Миледи… миледи… — раздавались шепотки.
Первым сообразил повар-тролль. Он схватил моего коня и помог мне спуститься на землю. А потом не дал упасть.
— Дамы и господа! — звонким голосом обратилась я к Темным, — мой муж и Ваш повелитель коварством и обманом захвачен в плен. У границы земель стоит армия полукровок, готовая пройти защиту и напасть на Темные земли. Мне удалось бежать и сохранить наследника Темных земель, — я положила ладонь на живот, позволяя темной магии сконцентрироваться под ладонью.
Обитатели замка дружно охнули, наблюдая за маленьким облачком, а я прибавила:
— Нам есть, кого защищать, и есть, кого спасать! Готовьтесь к обороне замка! И найдите мне лорда Пейтона, у меня для него задание.
Только после того, как жители Темных земель, встрепенувшись, разбежались по делам, я позволила себе чуть ссутулиться, удерживая дурноту и опираясь на руку полугоблина, двинуться в замок. В дверях мы столкнулись с взъерошенным Пейтоном.