— А вы кровожадны, милая Эльвира, право, не ожидал… — Изтис посмотрел на соратницу по заговору так, словно впервые её видел.
Темный лорд заметил этот взгляд через плечо королевы, но промолчал. Разлад в стане врагов ему выгоден. И хоть он не верил в то, что Летти появиться в этой башне, он подобрался, когда в центре комнаты, нестерпимой зеленью начал сиять портал.
Зеленый цвет — плохо. Такие порталы делают полукровки эльфов. Они сильные маги и практически все служат той или иной короне. Просто потому, что такие маги ценность и редкость. В зеленом кольце мелькнули тени, раздался речитатив, затем в центре «окна» появилось алое пятно, знакомый Темному герцогу голос парой слов перехватил управление, а сияние в один миг схлопнулось в точку и пропало.
Все присутствующие в комнате почему-то облегченно выдохнули, а Темный лорд еще и улыбнулся. Его жена жива, сильна и действует. Она отыскала портальщика, значит, сможет укрыться в Замке. Темные земли не выдадут свою госпожу, скроют ее. А там и он найдет способ сбежать. Раны, разбитое лицо и сломанный нос — это пустяки. Главное — Летти и их будущий сын в безопасности. Во всяком случае, он на это надеялся и пропускал мимо ушей перебранку венценосных особ, которую те устроили прямо в башне, не стесняясь пленника.
А послушать стоило. Ведь разлад в стане врага — это тоже оружие. Впрочем, Темный лорд быстро пришел в себя и начал прислушиваться.
Король Изтис вопил, что такого не может быть — портальщик его собственный, выпестованный и прикормленный. Вот даже сообщил, что договорился с какими-то полукровками о переброске к границе Темных земель. А королева Эльвира, мрачно усмехаясь, заявила, что это все был розыгрыш, и король соседнего государства желает сам узнать все секреты Темного лорда, чтобы получить все золото и редкие ингредиенты.
Пока венценосные особы ругались, в башню влетело несколько вестников, и один крайне удачно приземлился на грудь Темного герцога. Она даже успел увидеть личную печать беспутного братца, и на сердце стало легче. Пейтон не оставит. Он, конечно, тот еще ходок, да и золотишком сорить любит, но у нимф очень сильны родственные связи. Так что при всех попытках соблазнить Темную леди, брат не предаст и не позволит Темному лорду поджариваться в этой башне, точно бекон на сковородке.
Свиток у лорда Бедивира отобрали, печать сломали и удивились, увидев пустой лист. А вот крохотный маячок в той самой печати не заметили. Бедивир даже глаза прикрыл, чтобы скрыть усмешку и торжество. Он-то видел крохотную каплю силы, ускользнувшую прямо сквозь стену. Теперь брат знает, где искать брата, и знает, что он тот в плену.