Дух рассыпался на несколько шаров поменьше, у каждого шарика отросли глазки и ручки, они начали прыгать по полянке, размахивая конечностями, сверкая и вращая глазами. Потом вдруг успокоились, снова собрались в один большой шар, погладили Бедивира по голове и закрыли ему глаза. Головокружение. Сильный запах хвои, нагретой на солнце, мокрой шерсти, птичьего гнезда и… легкий толчок босых ног о неровную лесную почву.
Темный лорд открыл глаза и собирался восхищенно выругаться, но, вспомнив правила приличия, поднялся, поклонился деревьям-великанам и абсолютно искренне поблагодарил — лесной дух или духи, перекинули его своими тропами прямо к Темным землям. Даже его замок виднелся на горизонте. Вот только он был по эту сторону границы, и до замка еще предстояло добраться…
Утро выдалось просто невыносимым — вчерашняя усталость, плюс позднее совещание с теми, кого я избрала в советники, и ранний подъем плохо сказались на моем самочувствии. К тому же, новая камеристка, в отличии от Зиссы, не умела вовремя промолчать и начала стрекотать, едва я открыла глаза на ее призыв:
— Миледи, миледи! Цвиргус, дворецкий наш, говорит, что Вас ждут!
Я со стоном перекатилась по подушке, но упорная девица не унималась:
— Я Вам бульончик принесла и водички теплой, для умывания, и платье уже приготовила!
Она так стрекотала, что внутри меня вдруг поднялась волна горечи, и я метнулась в купальню, обняться с ночным горшком. Вообще замок был устроен очень современно и удобно, но названия предметов оставались прежними. И хотя вода в купальню поступала из подземного источника, нагреваясь по пути в кухонных печах, камеристка все равно приносила утром кувшин воды ароматизированной травами из сада и серебряный черненый таз, в котором можно было плескаться и пускать мыльные пузыри.
Оставив на память «ночной вазе» свой поздний ужин, я указала взволнованной служанке на дверь, умылась, обтерла тело влажным полотенцем и вышла в спальню, чтобы отдать должное бульону. Вот теперь я оценила заботу повара. Густая и пряная жидкость мягко скользнула в надсаженное горло, а потом уютненько свернулась в желудке.
— Кьяра, — вспомнила я, как зовут девушку с примесью крови эльфов, — скажи, повар давно служит в замке?
— Повар? — совсем юная с виду девчушка хлопнула наивными голубыми глазами, — его подобрал дед нынешнего Повелителя, привез в замок, выходил. Он тощенький тогда был, голодный, вот на кухне и прижился.
Я понимающе покивала головой, в очередной раз чувствуя себя наивным младенцем. Дед Повелителя. Это сколько ж лет повару и сколько лет моей камеристке? Вот и открылся секрет супа — харизматичный тролль видел не одну беременность Темных леди и знал, чем можно помочь.