Обговорив некоторые детали, мужчины простились. Рыси летели в своем вертолете вместе с егерем, указывая направление «вертушке» волков. Лететь пришлось минут сорок в основном потому, что усадьбы трудно было разглядеть среди зарослей бывшего парка, превратившегося почти в лес. Наконец егерь заметил недавно осыпавшуюся кирпичную трубу, и оборотни один за другим начали спускаться вниз на тросах.
Это было вовсе не так красиво, как в кино. Трос немилосердно раскачивался и норовил налететь то на дерево, то на остатки ржавой вычурной ограды. Когда же Андрей приземлился и надежно заякорил трос, его друзья посыпались вниз гораздо быстрее. Рыси приземлялись с другой стороны дома, собираясь отрезать отщепенцев от дороги.
Короткими перебежками, балансируя на грани оборота, волк подобрался к зданию. С этой стороны оно пострадало сильнее, кирпичи выкрошились, кое-где лежали куски железа, сорванные ветром с крыши. Входная дверь была закрыта, но от ступеней отчетливо тянуло кровью. Никита шел за вожаком след в след и уже приготовил оружие, чтобы выбить замок одним выстрелом. Они ждали только сигнала от рысей и сигнал последовал — дикий рев тигра, автоматная очередь и несколько заколоченных окон брызнули щепой, выпуская сильные гибкие тела волков и крупных кошек.
— Огонь! — Андрей прицельно бил по ногам, не собираясь соваться в рукопашную — тяжелую лапу леопарда он помнил с прошлого лета!
Раненые звери скулили, но все равно пытались убежать в лес. Волки быстро перекрыли периметр, забрасывая враждебных хищников сетями, а затем упаковывая в прочные брезентовые мешки до самой шеи.
Убедившись, что убегающие перехвачены, Андрей дернул Никиту:
— За мной! — и, перезарядив «беретту», направился в здание.
Внутри пахло страхом, болью и безумием. Кое-где в стенах виднелись проломы, пол натужно скрипел под весом крепких молодых парней, а они тщательно выверяли каждый шаг, оглядываясь и прислушиваясь, медленно продвигаясь в глубину дома.
То тут то там в укромных углах встречались лежки — кучи веток и тряпичного хлама, на которых оборотни отдыхали в зверином обличье. Только одна комната представляла собой что-то похожее на человеческое жилье — большая, относительно целая кровать, застеленная недорогим бельем, камин полный золы, несколько сумок с продуктами и медикаментами. Похоже именно здесь жил тигр. Оборотни обошли комнату, выискивая возможных жертв или доказательства других преступлений. На почерневшем от времени туалетном столике выстроилась целая батарея пузырьков, пакетиков с травами, шприцов и таблеток. Никита принюхался и поморщился: