Утро молодоженов началось в обед. Прибежали подружки невесты, поздравили, затормошили, а потом нарядили Аленку в традиционное красное платье, украсив волосы золотой диадемой с бегущими волками. Андрею полагался красный же кафтан из плотного шелка с золотой вышивкой по краю. Потом пришли родственники, поздравить молодых. Дед неспешно щелкал фотоаппаратом, бабушка восхищенно цокала языком, родители Андрея откровенно забавлялись, любуясь краснеющей парочкой.
Многочисленные гости уезжали и заходили в новый дом, чтобы попрощаться. Они непременно фотографировались с молодой парой, дарили что-то мелкое, но забавное вроде колокольчиков отгоняющих злых духов или нитки амулетов из нефрита. Правда кое-кто из официальных представителей оставался, чтобы изучить работу фермы и договориться о сотрудничестве, но ближайшие три дня Андрею и Аленке позволялось лениться и не пускать в свой дом незваных гостей.
Через неделю в хозяйство начали прибывать свадебные подарки: животные, техника, семенные материалы и оборудование для сельскохозяйственной продукции. Вскоре рядом с пекарней выросла сыроварня, теплица заполнилась ярусами с лотками, в которых выращивались на продажу пряные травы, салатная зелень и злаки для домашних животных. Рабочих рук не хватало, так что уже на следующий день молодожены занялись обычными делами, периодически помогая работникам на ферме и в птичнике.
К новому году достроили овчарню и озаботились закупкой породистых коз, выяснив, что молоко готов закупать ближайший туберкулезный санаторий. Одна из оборотниц оказалась отличной вязальщицей, так что к молоку добавились жилеты и шали из козьего пуха, пока только в количестве, необходимом самим жителям поселка.
Наступление весны Аленка и не заметила. Закрутилась, обросла ежедневными делами и хлопотами. Но однажды муж вошел в кабинет, поднял ее из-за стола поцеловал и повел вниз.
— Андрей, куда? У меня там…
— Тсссс! — приложив палец к губам, оборотень вывел свою пару на веранду: — раздевайся.
— Что? — пока Аленка соображала, не сошел ли ее муж с ума, Андрей уже стянул свитер и мягкие домашние джинсы.
Его запах крупного самца заполнил промороженное помещение, заставив девушку жалобно заскулить.
— Быстрее, — поежился супруг, — просто доверься мне.
Не споря девушка разделась и тут же поняла почему последнюю неделю ныл живот и хотелось сырой печени. Течка. Весна. А ведь она не пила таблетки! Ой!
Паниковать было поздно. Тело моментально скрутило, меняя облик, а рядом уже стоял бирюк, обнюхивая свою пару. Несколько минут волки потратили на взаимное приветствие, потом волк отошел к двери и позвал свою пару за собой. Она шла неохотно, не понимая, что и зачем. Оказалось, что на улице прямо у крыльца стоит большая миска с теплой куриной печенью. Самец дождался, пока самка наелась, затем собрал остатки и помчался по двору, играя, поскуливая, подманивая недоверчивую недотрогу к себе.