Он вскочил, намереваясь кинуться вдогон схватить за руку, объяснить, что это недопустимо, но… перед глазами пахнуло горячим воздухом, мелькнули лисьи хвосты и он очутился на другом конце поселка, рядом с компанией девчонок, лопающих мороженое в маленьком кафе.
Андрей выдохнул и огляделся, понимая, что прабабушка все же вмешалась, не дав правнуку совершить совсем уж несусветную глупость. Ну как же он сам не сообразил, что девушка, живущая в постоянном напряжении, восприняла бы хватание за руки как нападение и уж тогда Андрею точно пришлось бы долго уговаривать ее даже на разговор!
Мысленно поблагодарив бабулю, оборотень вышел на тропинку. Увидев его, молоденькие волчицы замахали руками, приветствуя и радуясь так явно, что Андрею полегчало. Из толпы выскочила Галка и повисла на нем:
— Братец, ты чего такой хмурый? — поинтересовалась она, карабкаясь на него, как обезьяна на пальму.
Андрей, улыбнувшись, подхватил сестру, посадил на плечо и попросил:
— Галка, мне твой совет нужен.
— Пошли тогда в лес, — сразу среагировала девушка и замахала подружкам рукой: — девочки, я отойду, не ждите!
Те в ответ заулыбались Андрею и закивали. Галка увела брата в тихий уголок, заросший густым кустарником, и спросила, что же стряслось. Помявшись, оборотень изложил свою проблему, начав с подслушанного монолога кузины.
— Ох, Андрей, ну ты и, — Галка покрутила пальцем у виска.
Парень набычился в ответ.
— Объясняю, какой ты идиот. По пунктам. Светка заноза та еще, но она Алене никто, собака лает, караван идет, а вот ты зацепился за ее слова и начал одаривать девочку милостями с барского плеча. Притом не сам повел в магазин, сказав, выбирай что хочешь, а ляпнул, что маму попросил приодеть нищенку из милости, чтобы она твой взор не оскорбляла! Понял? Тупица! — Галка завелась и тыкала пальцем в каменную грудину брата, не стесняясь в силе выражений. — Если хочешь знать, если бы Данька такое себе позволил, он бы меня больше не увидел!
— Что? Ты и Данил? — сморгнул Андрей.
— Ой, заткнись ты братец, у тебя самого проблем выше крыши. Ты хотя бы поговорил с девочкой? Утешил, объяснил, что будешь хранить и защищать?
— Нууу, мы же ее в клан забрали… — промычал оборотень, понимая, что выглядит жалко даже в своих глазах.
Сестра посмотрела на него как на деревенского дурачка — с жалостью и пониманием:
— А для нее это смена одной клетки на другую, понимаешь? Вот жила она с матерью, была никем и ничем и здесь так же! Ты ее даже в глаза невестой побоялся назвать. Привез, кинул в уголок, живи, пока не понадобишься! В общем дурак ты братец и, если Аленка тебя бросит, я ее поддержу. Ты такой как она не заслуживаешь!