Мучительная головная боль, тошнота и охватившая его слабость возобновлялись, как только он пытался приблизиться к любой девушке. Как только красотки оказывались на расстоянии вытянутой руки, симптомы исчезали. Разобравшись в чем дело, Андрей сходил в душ, снимая дурноту, и мрачно сел на диван с кружкой чая, подальше от остальных.
На недоуменные взгляды ответил хмуро, но честно:
— Бабка ведьма, заколдовала, чтобы невесте не изменял.
Ему посочувствовали, поругали коварных баб-с и на этом вопрос был закрыт. Допив чай, Андрей ушел в номер гостиницы, снятый для него, предупредил администратора, что развлечений на ночь не желает и впервые за долгое время открыл ноутбук.
* * *
Зима прошла тихо. Аленка училась, нарабатывала опыт во фрилансе, училась вычислять нечестных работодателей и невыгодные заказы. Баваль по-прежнему раз в месяц притаскивала подружке пакет сырого ливера с приветом от дяди. За время проведенное вместе юная цыганка никак не проявляла тех качеств, которые традиционно приписывались ее народу. Она не воровала, не болтала, и даже пахло от нее шампунем и дезодорантом, но когда солнце растопило снег и подсушило дороги, в темных глазах вдруг появилась тоска.
— Что с тобой? — спрашивала оборотница, тревожась.
— Да в табор хочу, — вздыхала в ответ Баваль, — наши сейчас в дорогу собираются, я же лет в восемь целых два года кочевала, пока меня бабушка к себе не забрала! Тут глаза девушки начинали блестеть особенно выразительно, и она рассказывала Аленке, как это здорово, мотаться с кучей вещей от вокзала к вокзалу, сидеть ночью у костра, а днем гадать доверчивым прохожим.
Но скептически настроенная подруга быстро разбивала романтику в прах, сама на таких «ромалэ» нагляделась — грязных, оборванных и вонючих.
— Ага, спали небось на земле, душа в глаза не видели, ели что украсть удавалось, да и полиция палками гоняла, — унимала она розовые мечты соседки по комнате.
Баваль встряхивалась, смеялась, соглашалась, что все так и есть, а на следующий день снова ныряла в тоску.
Между тем приближались экзамены, уже волной шли контрольные срезы и всевозможные зачеты, погрузившись в учебу Аленка ничего вокруг не замечала, пока однажды на ее парте не обнаружился букетик ромашек. Удивленно обведя взглядом группу, она наткнулась сразу на несколько взглядов — любопытных, недовольных, смешливых. Только один парень, лучший по макарунс и птифурам, отвел глаза, но через миг не выдержал — уставился на нее ждущими глазами.
Аленка растерялась — это цветы? Ей? От парня? Покосившись на букетик, сдвинула его на край стола и открыла тетрадь с лекциями, надо повторить норму сахара на количество белка…