Ненадолго, — ощутила я. — Всё только началось.
⁂
Красноватый факел в светильнике играл беспокойным пламенем, оставляя тени на серых блоках. Где-то совсем рядом послышался тихий шелест, будто по крупице осыпалась каменная крошка. Наверное, после движения устроенного компанией Беттарид каменного барьера. Я обернулась на дверь, с этой стороны похожую на обычную кладку, и замерла. В камне была вырезана печать. Одна из тех, какую я видела в особняке Беттарид, когда мы были там с Финном. Не лучшее воспоминание.
— Роберт. — Я показала на изображение. — Я уже видела такое. Знаки не типичные для Египта.
Он поднёс светильник поближе.
— Похоже на рисунки Папюса.
Я вспомнила слова Финна: «Ты теперь не уйдёшь», и чёрт, он оказался прав — уйти мне так и не удалось. Не от него, а от них. Он — даже не голый король, только пешка, возомнившая себя звездой, пока позволено.
— Как ты думаешь, что это значит? — с волнением спросила я.
Роберт вручил мне светильник и потянулся за корзиной с едой, которая явно вызывала у него больший интерес.
— Что маньяки-парапсихологи-любители-артефактов плодятся, и работа у меня будет всегда, — вздохнул он. — И ещё то, что мне теперь и эту чертовщину учить придётся…
И вдруг я отчётливо услышала скрежет камней. Прямо над головой Лембита из блока опускалась каменная пика. Сейчас он поднимется и…
— Замри! — вскрикнула я и, схватив его за руку, протащила вперёд.
Он неожиданности он упал на колени. Ругнулся, тут же увидел вздыбившуюся над головой громадину. С кувырком отскочил в сторону. В последний момент Лембит выдернул корзину. Крупное манго покатилось от рывка. Всё затряслось. Там где мы только что стояли, со страшным звуком разъезжался пол. Скрежет стал таким громким, словно спустя тысячелетия запустились жернова гигантской мельницы. Тоннель становился уже. То гаснущее, то разгорающееся от сквозняка пламя осветило с десяток каменных препятствий, опускающихся с потолка.
Мы побежали. Огонь цапнул за пальцы, я выпустила светильник из рук. Он с лязгом и звоном покатился по плитам. И остался гореть за спинами.
Пригибая головы, мы неслись прямиком в чёрное жерло тоннеля из-под обстрела каменной крошки. Выскочили за угол. Чуть не упали в колодец без перил. Позади продолжали стонать потревоженные блоки. А здесь всё было неподвижным. Мы с Лембитом прижались к стене, тяжело дыша. Обернулись. В пятне горящего света неповоротливые ловушки ещё продолжали своё дело. Сердце выпрыгивало из груди.
— Механика, — выдохнул Роберт. Пощупал мою голову, плечи. — Ты как? Цела?
— Да…
— Чудно.