– Ты безнадежно влюблен. Иначе такой ход мыслей не объяснить, – Уилл заключает меня в свои объятия. – Но я с радостью пожертвую собой и заберу приз, если ты выиграешь. Только не думай, что после этого я снова откажусь от кубка.
– Нет никакого кубка, – говорю я, улыбаясь и похлопывая его по плечу. – И все же спасибо, приятель. Мам, пап, мне жаль, – я смотрю на них извиняющимся взглядом. – Вы специально пришли сюда из-за этого, и теперь я просто так ухожу. Я бы этого не сделал, если бы это не было очень важно.
– Мы здесь не из-за церемонии награждения, – мама гладит меня по виску, как делала раньше, когда у меня болела голова. И хочу я этого или нет, но мне становится легче. – Мы здесь из-за тебя и пробудем еще целую неделю. Возможно, мы сможем за чашечкой кофе спокойно обсудить некоторые вещи, но это подождет.
Я киваю. Сопротивление к такого рода разговорам еще есть, но не настолько сильное, как раньше. Либо все, что только что пронеслось в моем сердце, смягчило меня, либо это просто связано с тем, что я больше не предполагаю, что уже заранее знаю исход разговора.
– Ты поступаешь правильно, – коротко кивает отец, и, если я не ошибаюсь, я вижу что-то вроде гордости в его глазах.
– А теперь иди, – Бекка останавливает момент между папой и мной, который вот-вот должен был обернуться чем-то неприятным. Слезы блестят в ее глазах. Может быть, в ней намного больше от диснеевской принцессы, чем она признает.
Я целую ее в щеку, а затем оказываюсь лицом к лицу с потоком людей, льющимся через двери в кинозал. Никогда бы не подумал, что будет так много зрителей. И каждый посетитель кинотеатра, встречающий меня, мешает мне добраться до Харпер. Каждая секунда, которую я трачу здесь, может иметь решающее значение. В фойе, к счастью, относительно пусто, и я быстро направляюсь к выходу. По крайней мере, до тех пор, пока прикосновение к руке не задерживает меня.
– Эштон?
Лиам. Мой бывший босс, друг и наставник стоит передо мной и тормозит меня. Конечно, я рад его видеть, и манеры велят мне поговорить с ним хотя бы немного, но это истратит мой последний остаток терпения и большую часть моей самодисциплины, чтобы позволить ему просто стоять.
– Что ты здесь делаешь? – спрашиваю я, все еще держа в своих объятиях.
– Наша фирма по производству фильмов является одним из спонсоров этого мероприятия, и кто-то из нас должен быть на нем сегодня вечером для пиара.
Я знал это, но все равно не думал, что именно он появится здесь. Лиам всегда по уши в работе.
Он слегка отстраняется и на расстоянии вытянутой руки осматривает меня с головы до ног.