Не было сомнений, что женщина находит этот ритуал невообразимо романтичным. Возможно, она даже мечтала о том, чтобы стать участницей традиционного ухаживания.
— Сколько даров должно быть?
— Обязательных три. Богатство, родословная и защита.
— Защита? — Галина удивилась. Если подумать, в этом был смысл, но как можно овеществить нечто подобное? Неужели женихи дарят невестам… доспехи?
— Кто как понимает, — Петра кивнула. Галя осознала, что задала вопрос вслух. — Кто-то действительно дарит нечто подобное. Я слышала, один герцог подарил своей возлюбленной двенадцать охранников, которые обязаны были охранять ее днем и ночью. Это королевский подарок, — женщина восхищенно сверкнула глазами. — Обычно правители дарят будущим королевам что-то в этом роде. А еще выделяют охраняемый этаж в своем замке. Но самый простой вариант — медальон, который указывал бы всем, что леди находится под защитой такой-то семьи.
— С обязательными подарками разобрались, — Галя очень надеялась, что Легран не решит подарить ей людей. В конце концов, она не переносила рабства и не видела в таком поступке ничего романтического. — Что насчет необязательных даров?
— Тут все проще, — Петра пожала плечами, вынырнув из своих мечтаний. — Дары могу сказать что-либо о характере жениха. Например, виконтессе Юстиан однажды претендент подарил племенного быка, — женщина тихо хихикнула. — Наверное, он просто хотел сказать о своих обширных фермах, но виконтесса подумала, что он заявляет о своей чрезмерной любвеобильности, и отвергла его.
Отвергла?
— То есть начало ухаживания не означает, что женщина обязана сказать «да» в конце?
Петра качнула головой, и Галина облегченно выдохнула.
Раз ухаживание не означает неминуемую свадьбу в конце, то можно было выдохнуть свободнее и расслабиться. Конечно, проблемы не исчезнут сами по себе, но у нее хотя бы оставался выбор. Галина Николаевна внезапно поняла, что отсутствие права решать волновало ее сильнее всего.
Она не хотела об этом думать, но в глубине души жило подозрение, что, возможно, в этом мире женщина не может отказать мужчине, который заявил на нее права.
Как только эта угроза исчезла, она внезапно подумала, что день не такой уж и плохой — солнечный и теплый. Голова, правда, все еще немного болела, но это такая мелочь.
Улыбнувшись, она расправила плечи и ощутила прилив сил. Подумав о том, чего именно хочет Легран, Галина Николаевна почувствовала одновременно и смущение, и любопытство. Кто бы что ни говорил, но ощущать себя желанной всегда приятно.
Кроме того, ей было очень интересно, что решит подарить Эруард. Почему-то казалось, что он не станет размениваться на что-то банальное. По крайней мере, она надеялась на это.