Прикоснувшись пальцами к его шее, Галина замерла. Ощутив пульс, она на миг прикрыла глаза, а потом резко встала, отчего свеча едва не потухла.
Спустя некоторое время весь дом был на ногах. Злоумышленника, находящегося без сознания, связали. Заметив нож, отлетевший к стене, Галина Николаевна снова почувствовала прикосновение холода. Значит, ей не показалось. Ее действительно хотели убить!
Но кто и зачем?
Ответ она узнала чуть позже.
Стража прибыла только утром. Человек к тому времени очнулся и смотрел на всех угрюмым взглядом. С момента пробуждения он не сказал ни слова.
Стражники задали Гале несколько вопросов, а потом забрали ночного гостя и отбыли восвояси, ничего не пообещав и не дав никаких разъяснений.
Спустя пару часов в таверну ввалился взмыленный Легран. Первым делом он бросился к Галине Николаевне, явно желая убедиться в ее целостности. Услышав из ее уст историю ночного происшествия, он хмуро кивнул и направился к выходу.
Прежде чем выйти, он хлопнул себя по лбу и резко развернулся.
— Что-то еще? — недоуменно спросила Галя, наблюдая, как Эруард идет обратно к ней.
— Да, — Легран кивнул, а затем снял с пояса мешочек. Развязав его, он вытащил… еще один мешочек, только меньшего размера и более богато расшитый. Почему-то это действие вызвало у Гали улыбку. Как матрешка, в самом деле! — Держи, — сунув только что вытащенное ей в руку, Легран неуверенно посмотрел на нее. — В семейных хрониках сказано, что это раньше принадлежало принцессе Гаулатанской. Она правила Мисступой около пятисот лет назад. Ни один ювелир в столице не сможет найти достаточно денег, чтобы заплатить за это.
Договорив, Легран резко развернулся и стремительно покинул таверну.
Галина моргнула, а потом вспомнила, что забыла поговорить с Эруардом о его идее с ухаживанием. Опустив взгляд на богато расшитый мешочек, она вздохнула, понимая, что произошло. Ей преподнесли первый дар, который, как она помнила, должен олицетворять богатство.
Честно говоря, Галя не знала, кто такая эта принцесса, имя которой она благополучно забыла. Название страны тоже ничего не всколыхнуло в памяти.
Присев на одну из готовых лавок, Галина развязала мешочек и сунула в него пальцы. Она ожидала что-то вроде кольца, как казалось ей логичным, но Галя ошиблась. Вместо кольца внутри мешочка обнаружился браслет.
Достав его, Галина подняла украшение на уровень глаз и замерла. Ничего красивее она никогда не видела. И дело было не в тонкой работе или в сиянии мелких камней (каким образом люди древности смогли их так обработать?), а в том, насколько текучим и гибким оказалось ювелирное изделие. Создавалось впечатление, будто это был не металл, а принявшая мягкую форму жидкость.