– Э-э… – нахмурился было Джек, но тостер звякнул и выбросил карточку прямо в цепкие пальцы протянувшейся сбоку механической руки, а та повернулась и бросила её в лоток другого паровозика, который отправился в долгий путь вокруг всего зала через туннели в завалах стенных полок. Вернувшись, уткнулся в кассовый аппарат, и карточка перелетела точно в приёмную щель. Касса звякнула и выдала четыре зелёных билета, а карточку выбросила в лоток перед Гвен.
Жестянщик взял билеты и протянул Джеку. Тот глянул и подозрительно прищурился, не увидев ни одной надписи.
– Что мне с ними делать?
– Отдать мне, – пожал плечами Нед, забирая билеты обратно, – что же ещё?
– Ну да, действительно, – сухо усмехнулся Джек.
Минуту спустя четверо путешественников уже пристёгивались к разномастным креслам вагончика с медной обшивкой, подвешенного внутри широкой стальной трубы-туннеля. Кресло Джека, судя по всему, прежде стояло в парикмахерской.
– Если что-нибудь случится, – предупредил жестянщик, тыкая пальцем в перчатке в рычаг, подозрительно похожий на древний железнодорожный тормоз, – дёргайте вот за эту штуку что есть силы.
– А что может случиться? – опасливо спросил Джек, потуже затягивая ремень кресла.
– Ну, мало ли… Утечка воздуха, что-то с подвеской или там аварийное… – Громкий звонок за спиной не дал Неду договорить, и он кинулся назад к пульту. – Следующий прибывает, вам пора!
– Что аварийное?! – крикнул вдогонку Джек, но дверь вагончика уже скользнула на место.
Следом захлопнулся входной люк туннеля, отрезав внешний свет. Воздух в трубе зашумел, пол вздрогнул, и Джека вдавило в кресло.
Сила инерции плющила лицо, мешая говорить.
– Красный свет… – выдавил Джек, вглядываясь в покатое ветровое стекло.
– Эй, ты о чём? – Ворона тряхнула подголовник его кресла.
– Свет мигает… красный… Всё ближе.
Присмотревшись к приборной панели, явно переделанной из чего-то совсем допотопного, он отыскал жёлтую кнопку с надписью «Фары». С трудом поднял руку, нажал. Туннель впереди озарился белым светом. Путь преграждала стальная стена! Джек потянулся к тормозу, но Ворона удержала его.
– Это вакуумные ворота, понял? Они откроются, не психуй! Можешь мне поверить.
Поверить?! Ей?! Джек сжался, готовый к самому худшему, но в последний момент стена и впрямь раздвинулась, пропуская вагончик.
– Во, понял? – Ворона удовлетворённо поёрзала в кресле. Ускорение прекратилось, инерция больше не давила. – Тут бояться нечего!
Джек повернул голову и встретился с воровкой взглядом. Их носы почти соприкасались. Глаза у неё оказались не чёрные, а тёмно-карие, даже с красноватым оттенком.