– Понял, – кивнул он.
– Вы там очень заняты? – осведомилась Гвен.
Он обернулся, встречая язвительную усмешку. Чуть дальше в обычном мягком кресле дремала Сейди. Гвен устроилась с ногами на своём, с эмблемой авиакомпании «Бритиш Эйр», и раскрыла профессорскую книгу.
– Если вам ещё интересно, могу сообщить, что большие рубины, то есть шпинели, в российской и британской императорских коронах – своего рода близнецы.
– Это как же, интересно? – Ворона уселась поудобнее и незаметно подмигнула Джеку.
Гвен бросила на неё уничтожающий взгляд.
– Здесь написано, что российский камень на самом деле вовсе не российский. Впервые в истории он появился в Китае, где наделял императоров мистическим знанием. – Она заглянула в книгу. – А ещё сводил их с ума.
На стене за окном промелькнули большие буквы: «БРЮССЕЛЬ». Джек снова заметил впереди красные огоньки на летящей навстречу стальной стене и испуганно пригнулся:
– Как же рубин попал в Россию?
Перевернув страницу, Гвен подняла книгу и показала портрет мужчины в синем халате среди книг и рукописных свитков.
– После длинной череды спятивших правителей и кровавых междоусобиц новому императору Канси хватило ума подарить проклятый камень династии Романовых. – Она вернула книгу на колени. – Русские цари тоже немало от него страдали, вплоть до большевистской революции, когда последний император и вся его семья были убиты, а рубин вместе с короной попал в хранилище Кремля…
– Откуда Фантом решил украсть его сегодня ночью, – закончил Джек и пожал плечами. – Не понимаю только, при чём тут рубин Чёрного принца?
– А вот при чём… Минералогический анализ показал, что оба камня добыты в одних и тех же копях, причём не в Китае и не в Европе, а где-то на территории Таджикистана. Вот почему они близнецы – огромные близнецы, на которых лежит проклятие. – Девочка захлопнула книжку. – Потому Фантом и нацелился на обе короны, а Таннер перед своим исчезновением изучал эти рубины. Любопытное совпадение, не так ли?
Джек мрачно сгорбился в своём парикмахерском кресле.
– Я уверен, что профессор всё объяснит. Вот разыщем его…
Названия городов за окном мелькали одно за другим: Ганновер, Берлин, Варшава… С начала поездки не прошло и часа, как раздался предупреждающий сигнал. За неимением подлокотников Джек вцепился в свои колени, и вагончик с визгом затормозил перед последними вакуумными воротами. На стене появилась надпись: «МОСКВА».
Ворона хлопнула Джека по плечу:
– Ну вот, куда там небесным тихоходам. Ага?
Проглотив нервный комок, Джек кивнул и оглянулся на сестру. Сейди так и проспала всю дорогу.