— Сказал бы, что ты сошел с ума, что это совершенно невозможно, а потом отправил бы туда группу захвата.
— В таком случае я ничего тебе не скажу.
Он с такой силой стукнул кулаком по столу, что моя пачка сигарет подскочила.
— Попробуй только! Ты немедленно мне все расскажешь! За кого ты меня принимаешь — за новобранца, с которым ты можешь играть, как кошка с мышкой?
Мне очень приятно было видеть его таким. Я слез с подоконника и переместился в свое кресло. Его лицо было свекольного цвета.
— Послушай, Пэт. Ты ведь полицейский. Ты веришь в чистоту и справедливость силы. Может быть, ты и не хочешь, но обязан будешь сделать то, что сказал. Если ты это сделаешь, убийца скроется.
Он хотел что-то сказать, но я жестом остановил его:
— Я думаю, это дело намного сложнее, чем мы себе представляем. В это втянуты Динк, Рейни, господа вроде Эмиля Перри. Может быть, и многие другие, которых мы не знаем… пока. Динки Уильямс отмывает деньги при помощи рулетки и баров, при этом без всяких там лицензий. Мне неприятно напоминать тебе об этом, но если Динки Уильямс содержит притон, значит, он кому-то хорошо платит — кому-то очень влиятельному. И очень важному. Или одному, или нескольким, но могущественным, если их собрать вместе. Ну и как, будешь бороться с этим?
— Ты прекрасно знаешь, что буду!
— Но ты же хочешь действовать законными методами? Думаешь, ты сможешь их нарушить?
Хриплым шепотом он ответил:
— Я это сделаю.
— Мне пришла в голову еще одна мысль, ты знаешь какая: тебе понравится нарушать закон. Теперь слушай. У меня есть к этому делу обходная тропка. Мы можем работать над этим вместе, или сам копайся в дерьме и самостоятельно добывай факты. И это будет нелегко. Если Динки действительно кому-то платит, нам надо разом накрыть всю сеть.
Пэт посмотрел на меня и сказал:
— Прокурор дал бы руку на отсечение, чтобы записать наш разговор. Ладно, какие будут указания?
— Во-первых, нужно найти убийцу. Чтобы выйти на него, надо знать, почему был убит Уилер. Если пустить слух, что у некоего Клайда могут быть неприятности, можно получить кое-какие результаты. Может быть, они нас не очень устроят, но укажут, в каком направлении действовать.
— А кто такой Клайд? — В его голосе прозвучали зловещие нотки.
— Клайд — это новая кличка Динки.
Пэт улыбался.
— Дело в имени, Майк. Я его уже слышал. — Он встал и вытащил сигарету из моей пачки.
Я сидел и ждал.
— Ну и?
— Ты просто шельмец. Тебе надо было все-таки стать полицейским. Ты был бы уже комиссаром или покойником. Одно из двух. Скорее всего, покойником.
— Я чуть не стал им сегодня днем.