Вновь появился Тэд.
— Противопожарная защита включена, так что не нужно волноваться.
Не нужно волноваться? Запах дыма усиливался, но я попыталась спорить разумно, а не просто орать.
— Предположительно, в других зданиях тоже есть противопожарная защита, но похоже, она ничего не делает, чтобы остановить огонь.
— Да, но там обычные жилые дома, — сказал Тэд. — Электричество в них отключилось, когда остановилась подача энергии в Нью-Йорке. Это здание — часть военного комплекса, где аварийная система энергообеспечения должна неделями поддерживать работу противопожарной защиты.
— Для нее нужно не только электричество, но и вода. Наше здание использует дождевую воду, собираемую в баки на крыше, но на крыше этого склада баков не видно.
— Здание стоит у реки, — заметил Тэд. — Система противопожарной защиты получает воду прямо оттуда.
Я застонала.
— Насосы могли сломаться, трубы — забиться, а…
— Я все это понимаю, — согласился Тэд. — Показатели температуры на стороне здания, приближенной к огню, должны быть достаточно высоки, чтобы вскоре запустить фонтаны воды. Если они не заработают в ближайшие пять минут, мы уйдем. Я донесу тебя до лодки, затем заберу коробки с лекарствами. Я уже сложил их у двери, ведущей на берег, так что смогу погрузить их в лодку за пару минут.
Пять минут. Тэд обещал, что мы уйдем через пять минут. Я уставилась на окна. Снаружи было темно, а слабый свет справа, должно быть, исходил от огня. Я начала отсчитывать секунды и как раз миновала двести, когда с потолка послышался тихий монотонный звук, похожий на легкий стук дождя.
— Включился один из внешних разбрызгивателей, — сказал Тэд.
Дождь на крыше внезапно заметно усилился.
— Включаются остальные струи, — прибавил иномирец. — Можно больше не волноваться.
Я испытывала гораздо меньшую радость. Внешние разбрызгиватели заработали, но я все равно чувствовала бы себя в большей безопасности в лодке посреди Гудзона.
Тэд выглянул из окна.
— Нам лучше не ложиться, пока те два жилых дома не догорят.
— Я и не планировала спать, пока в соседнем доме пожар!
— Понимаю, после случившегося в Лондоне у тебя возник страх перед огнем, но тебе на самом деле не стоит… — Тэд замолчал, потому что стук водяных струй стих. — Что случилось?
Я недоверчиво уставилась на него.
— Случилось то, что система пожаротушения сломалась, как и все остальное в этом городе.
— Все струи остановились одновременно, — заметил Тэд. — Должно быть, отключилась аварийная подача энергии или закончилось накопленное электричество. Та малость, которая случайно сохранялась несколько десятилетий…