— Лютер, сейчас не время это обсуждать, — прокричала я через дверь.
— Ты, наверное, испугана после того, что произошло на крыше.
Я в отчаянии закатила глаза к потолку.
— Да, до ужаса. Сегодня я не рискну открыть дверь. Поговорим утром.
— Я мог бы войти и защитить тебя. Нам надо немного… сблизиться, раз мы собираемся пожениться.
При этом предложении я поежилась и посмотрела на иномирцев. Тэд и Феникс выглядели смущенными. Брейден блестяще изображал человека, настолько восхищенного рисунком ковра, что вообще ничего не слышит.
— Не думаю, что это хорошая идея, — ответила я, как мне казалось, удивительно спокойно. — Доннелу это может не понравиться.
— Доннел действительно настроен резко против браков несовершеннолетних. — Лютер говорил так, словно старательно что-то обдумывал. — Кажется, его никогда не волновали неузаконенные отношения, по крайней мере, если речь не шла о большом разрыве в возрасте. Но возможно, к своей дочери он отнесется строже.
Лютер немного помолчал.
— Вероятно, с проявлением дружелюбия стоит подождать до свадьбы. Как думаешь, Доннел ожидает, что я попрошу у него твоей руки?
— Нам лучше обсудить это утром, — повторила я.
— Хорошо, — отозвался Лютер. — Тогда увидимся утром.
В следующие две минуты все хранили тревожное молчание. Убедившись, что Лютер ушел, я заговорила сама.
— Попросит моей руки? Что это значит? Лютер не хочет жениться на мне целиком?
— Это архаичная фраза, появившаяся задолго до того, как Язык стал общим для всего человечества, — объяснил Тэд. — Она восходит к тем временам, когда девушке для брака требовалось разрешение родителя.
— Правда? Думаю, Лютер слышал ее от своего отца. Во время работы под прикрытием Касим собрал много странной информации и упоминал, как однажды притворялся профессором истории. Представьте себе, Касим также утверждал, что как-то даже изображал лошадь, поэтому…
Тэд перебил меня.
— Ты не должна выходить за Лютера, Блейз. Ты не важна ему как личность. Он хочет лишь стать заместителем главы альянса.
— Я это прекрасно осознаю, — с горечью ответила я. — Я человек, а не карьерная ступенька, и Лютер может…
Меня прервал новый стук в дверь, более агрессивный, чем раньше.
— Блейз! Я знаю, что ты держишь этих пиявок там. Открой!
— Это Жюльен! — прошептал Тэд.
Дверь содрогнулась, должно быть, от удара с той стороны.
— Я велел тебе открыть!
— Судя по нечеткой речи, — заметил Брейден, — думаю, он пьян.
— Запоры должны выдержать, — пробормотала Феникс. — Как насчет петель?
— Это очень крепкие петли, — ответила я.
По ту сторону двери послышалось еще несколько ударов. Молчание, очевидно, не помогало избавиться от Жюльена, поэтому я стиснула правой рукой рукоять меча и попыталась проорать в ответ: