Энциклопедия Браун. Книга 1. Мальчик-детектив (Соболь) - страница 12
— Вот этот дом, — сказал шеф Браун. — А вот и Джон собственной персоной.
Из дома вышел высокий молодой человек с босоногим малышом примерно полутора лет от роду на руках. Шеф Браун напомнил сыну, что тот должен оставаться в машине, а сам вылез и, сделав шагов пять навстречу подозреваемому, крикнул:
— Отпусти ребёнка, Джон. И держи руки так, чтобы я мог их видеть.
Джон Эббот хотел было опустить малыша на дорожку, посыпанную острым гравием, однако передумал и посадил его на переднее крыло машины, после чего поднял руки и осведомился:
— В чем дело, шеф?
— Ограбление. Час назад люди видели, как ты выбежал из булочной «Принцесса» на Вайн-стрит. Входная дверь была взломана, а деньги из кассы украдены.
Джон Эббот расхохотался.
— Не было меня ни на какой Вайн-стрит час назад. Понимаете, я весь день…
— Осторожно! — воскликнул вдруг шеф Браун и одним прыжком очутился у жёлтой машины.
Было отчего испугаться: малыш, радостно лепеча и смеясь, перебрался с крыла на капот, а потом поднялся на ножки и потопал к самому краю машины. Шеф Браун успел подхватить его в последний момент, иначе он наверняка свалился бы.
— Спасибо, шеф, — произнес Джон Эббот. — Это мой племянник. Давайте я его подержу.
— Нет уж, лучше я подержу. А ты рассказывай, где был сегодня и что делал.
— Всякий, кто утверждает, что видел меня у булочной, либо сумасшедший, либо трепач…
— Ты можешь доказать, что тебя там не было?
— Я был далеко отсюда. С восьми утра сидел за рулём вот этой самой машины. Возвращался из Сандейл-Шорс. Добрался домой буквально за пять минут до вашего появления.
Шеф Браун посмотрел на часы.
— Выходит, ты проехал шестьсот миль менее чем за двенадцать часов? А не довелось тебе случайно притормозить где-нибудь около шести вечера и с кем-нибудь поговорить? Кто-нибудь может подтвердить твои слова?
— Около шести — нет, — ответил Эббот. — Я останавливался примерно в половине пятого, заправил бак бензином, съел гамбургер. А потом ехал без остановки. Скорость не превышал. И к булочной никакого отношения не имею!
— Хотелось бы мне верить, что это правда, — заявил шеф Браун.
— Истинная правда, — заверил Эббот. — Я исправился, честное слово!
— Ладно. Придётся снова допросить свидетеля, который утверждает, что узнал тебя. Может, выяснится, что он обознался.
Передав малыша Джону Эбботу, шеф Браун вернулся к полицейскому автомобилю.
— Я все видел и все слышал, папа, — заявил Энциклопедия. — Почему ты не арестовал его?
— Потому что, по его словам, когда произошло ограбление, он возвращался из Сандейл-Шорс и прибыл лишь пять минут назад. Я не могу доказать, что он лжёт. По крайней мере, пока не могу. — Шеф Браун сел в автомобиль и завёл мотор. — Понимаешь, Лерой, свидетель мог ошибиться. Он мог видеть кого-то, кто был похож на Джона Эббота, и только. Добросовестный полисмен не станет сажать человека в тюрьму без дополнительных доказательств.