Энциклопедия Браун. Книга 1. Мальчик-детектив (Соболь) - страница 14

Отец замолк, и в столовой Браунов повисло молчание. Тишину нарушил Энциклопедия, задавший единственный вопрос:

— После того как ты взломал дверь, оставалась ли мисс Старк хоть на минуту одна?

Шеф Браун откровенно удивился вопросу и подумал, прежде чем ответить:

— Сейчас соображу… Нет, я был рядом всё время. И миссис Ван Твиддл тоже поднялась наверх, услышав грохот. Потом прибыл врач, забрал мисс Старк в больницу и находился при ней неотлучно.

— В больницу? — переспросила миссис Браун. — Бедняжка! Она, должно быть, страшно перепугалась…

— У неё был тяжёлый шок. Врач предписал полный отдых и покой. Она пробудет в больнице до завтра.

— Это хорошо, — произнёс Энциклопедия, открывая глаза. — Но нельзя терять ни минуты. Комнату, где она была, надо обыскать до её возвращения.

— Обыскать? Зачем?

— Чтобы найти ожерелье. И оружие.

— Лерой! — вмешалась миссис Браун. — Неужели, по-твоему, вор был так глуп, что оставил ожерелье и пистолет на месте преступления?

— Не оставил, а оставила, — поправил Энциклопедия. — У неё просто не было другого выхода.

— Оставила? — Шеф Браун чуть не задохнулся от изумления. — Ты имеешь в виду мисс Старк? Но что заставляет тебя заподозрить именно её?

— Всё очень просто, — ответил Энциклопедия. — Сперва она попыталась вытрясти из своей давней приятельницы десять тысяч, написав анонимное письмо.

— А письмо не сработало, — подхватил шеф Браун. — Хозяйка наняла меня охранять ожерелье. Выходит, письмо лишь осложнило задачу мисс Старк.

— Она так не считала. Уверен, она и уговорила миссис Ван Твиддл дать ей надеть ожерелье на вечере.

— Как хочешь, но твоя версия кажется мне неубедительной, — заявил шеф Браун. — Подумай сам, с какой скоростью она должна была действовать, чтобы дважды выстрелить в стену, а потом успеть спрятать ожерелье и пистолет. Она ведь не могла не понимать, что я взломаю дверь сразу же после стрельбы.

— Она спрятала ожерелье до того, как нажать курок.

— Ну что ж, если ты прав, то пистолет и ожерелье до сих пор в комнате. Я позвоню кому-нибудь из своих людей, чтобы произвели немедленный обыск.

Через час полисмен Мёрфи сообщил шефу по телефону, что обыскал комнату для гостей в доме миссис Ван Твиддл и обнаружил ожерелье вместе с пистолетом в шляпной коробке, стоящей в стенном шкафу.

К тому времени Брауны уже закончили ужинать. Энциклопедия помогал матери вытирать посуду, когда, узнав о находке, высказался:

— Мисс Старк надеялась выйти из больницы богатой женщиной…

— Она думала, — подхватил шеф Браун, — что нет ничего проще, чем зайти в ту комнату ещё раз за шляпной коробкой.