Энциклопедия Браун поддерживает порядок (Соболь) - страница 13

— Да ну, глупости, — отмахнулся Сисеро. — Аренда этой формы уже стоила три доллара, а укоротить её — ещё четыре.

— Дворец бифбургеров, — повторил Энциклопедия. — Это там ты столкнулся с головорезом?

— Да, ещё и пяти минут не прошло, — ответил Сисеро. — После того, как я заплатил по счёту, у меня осталось только два цента. Явно недостаточно для чаевых. Мне было так стыдно! Вот я и уполз.

— Уполз? — удивилась Салли. — На четвереньках?

— Ну, так было быстрее, — сказал Сисеро. — Когда я повернулся, чтобы уйти, то наткнулся на большого моряка, стоявшего прямо позади меня. Тогда я опустился на четвереньки и выполз из дверей.

— Это когда за тобой уже погнался повар? — спросил Энциклопедия.

— Не совсем, — ответил Сисеро. — Я прошёл квартал, когда услышал звуки, похожие на автомобильные выхлопы. И тут я увидел, что за мной бежит повар. Он размахивал ножом и кричал: «Я тебя подстригу!». Я не стал спорить и пустился наутёк.

— Как выглядел моряк? — спросил Энциклопедия. — На которого ты наткнулся?

— Я не видел его лица, — удивился Сисеро. — И потом, какое отношение он имеет к этому?

— Пока не знаю, — ответил Энциклопедия. — Жди здесь.

Оставив Сисеро в дверях, Энциклопедия с Салли отправились во Дворец бифбургеров на Четвёртой улице. Внутри маленького ресторана офицер Уэбб разговаривал с рослым моряком и поваром.

— Мы как раз вовремя, — заметил Энциклопедия.

— Я в жизни здесь не бывал, — убеждал моряк офицера Уэбба. — И не пытался что-то стянуть. Сегодня в городе три сотни моряков. Он ошибается.

— Ошибаюсь? — завопил повар. — У тебя был сообщник-коротышка. Мне следовало сразу догадаться! Такие козявки в американском флоте не служат!

— Боже мой, — прошептала Салли. — Это он говорит о Сисеро?

— Коротышка — он был похож на ребёнка — сидел прямо здесь, у стойки, — продолжал повар. — Когда тарелка опустела, он встал и заплатил. Он вёл себя как-то забавно.

— Забавно? — переспросил офицер Уэбб.

— Вроде как нервничал, — уточнил повар. — Он повернулся, чтобы уйти, наткнулся на своего сообщника и упал. Пока я смотрел, как шпендрик выползает из двери, этот громила вытащил пистолет. Понимаете, как они сработали? Слаженно, как в цирке!

— Что было дальше? — спросил офицер Уэбб.

— Ну, здоровяк приказал мне отдать все мои деньги. Вместо этого я нырнул за стойку. Он несколько раз выстрелил, испугался и смылся.

— Вы видели его, когда бросились в погоню?

— Ну, не совсем, — произнёс повар. — Когда я выскочил на улицу, то вначале заметил малявку. Он удрал быстрее кролика. Я решил, что они разошлись врозь. И побежал назад, чтобы найти большого парня. Я нашёл его на Третьей улице. И тогда позвал вас, офицер.